陶侃是西晋赫赫有名的将军，原为江西鄱阳人，后迁至庐江的寻阳，是东晋著名文学家陶渊明的曾祖父。陶侃早年家贫，连招待客人都很困难。后来得范逵的帮助，当了枞阳县令。伏波将军孙秀，因为是亡国支庶，府望不显，一般士人不愿去他那里任职。陶侃一介寒士，孙秀召为舍人。尚书乐广想会见荆扬士人，武库令黄庆向乐广推荐陶侃，有人不以为然。黄庆说：“这个人定有发展前途，有什么可怀疑的！”黄庆后来当了吏部令史，就推举陶侃补任武冈令。

西晋惠帝永康元年（公元300年），陶侃41岁，到武冈任县令。他上任后，励精图治，勤于政事，积极办学，为武冈百姓做了不少好事。

陶侃亲自勘察地形，在县城文庙前面修建学宫，为武冈教育事业做了一件好事。特别是学山东孔庙建杏坛、植杏树的模式，在学宫前，亲手植下两棵银杏树。

陶侃在武冈任职时间不长，在西晋永宁二年（公元302年）辞官而去。为什么？因为当时武冈县属邵陵郡管辖，邵陵郡太守吕岳，常给陶侃找茬，当然陶侃对吕岳非常不满，只得辞职了。

陶侃种植的两棵银杏，历经一千多年后，树干参天，浓荫匝地，枝叶婆娑，果实累累。清初，两银杏树出现皮枝剥落现象。旅居武冈的浙江钱塘人吴鸿，字大吉，曾任职太守，他见银杏树“藓栖其上，生意枯焦”，在树的周围砌砖保护。河南邓州人彭而述是吴鸿的朋友，路过武冈时，见了双银杏，得知吴鸿保护银杏之事，有感而发，写了长诗《双杏行（并序）》，赞赏双杏“万劫长留天地春”。武冈明末清初名士潘应星，也写了一首《双杏歌》，歌颂双银杏，也颂扬陶侃的功德。

双银杏经历千百年风雨霜雪，生命力极强。天有不测风云。1965年7月29日，武冈城刮起特大风，西边的一棵银杏树，不幸被大风刮倒。人们非常惋惜。不料在1979年4月13日，东边幸存的银杏树，又遭遇雷击，树干折断，只留存5米高的树桩及树槎一枝。神奇的是，1981年春，在树桩顶部，竟长出樟树一棵，形成“杏怀抱子”奇观。如今得以生存下来的银杏，被妥为保护。2011年，武冈文庙和古银杏，同被公布为省级文物保护单位。

（萧泽曜，武冈人，曾任人民日报副总编辑）