袁绍和周瑜曾先后与曹操死磕过。

公元200年，袁绍死磕曹操，史称“官渡之战”，虽有优势兵力，却被磕得满地找牙。八年之后，周瑜再磕曹操，史称“赤壁之战”，却是以弱御强，大获全胜。

后世史家分析袁绍失败的根源，说曹操虽在军事上处于相对劣势，但他挟天子以令诸候，占据正统地位，站在政治制高点，袁绍作为地方割据军阀，即便兵多将广，亦难与之争锋。可是，话音刚落，即刻有人提出异议。同样是面对占据正统地位的曹操，而且在兵力发生大反转的情况下，周瑜为何能赢呢？

按《三国演义》说法，赤壁之战全仗诸葛亮借来东风，周瑜的火攻之计得以顺利施行，才赢了曹操。“不是孔明施妙计，周郎安得逞才能？”这当然是罗贯中的虚构。周瑜用了火攻不假，却与诸葛亮没有一毛钱的关系。彼时，诸葛亮刚加盟刘备集团不久，不过是刘皇叔派驻在孙刘联军司令部的一个外交联络官，尚无资格过问和参与战事。

要回答这一问题，还须先了解对战双方的真实情况。

赤壁大战，北军主帅是“名为汉相，实为汉贼”的曹操，南军主帅为东吴孙权手下的大都督周瑜。北军这边，曹操自建安元年（公元196年）奉迎汉献帝后，开始挟天子以令诸侯，兵锋所指，势如破竹。先是击败吕布、袁术，紧接着打赢北方势力最大的袁绍，随后远征乌桓，基本平定北方。当此时，53岁的曹操是“老骥伏枥，志在千里”，兵锋转而南下，欲待一统天下。他南征第一个目标就是荆州的刘表，可是还没开打，刘表就病死了。刘表的儿子刘琮一看不行，曹操大军刚到新野，就举荆州之众悉数投降。南征首战告捷，且是兵不血刃，曹操更加信心爆棚，应该还会有那么一点沾沾自喜——我咋这么聪明，早早地就捏住了汉献帝这张绝杀王牌？

在曹操看来，王师大兵压境，江东唾手可得。

于是，他踌躇满志地写了一信给孙权：“近者奉辞伐罪，旌麾南指，刘琮束手，今治水军八十万众，方与将军会猎于吴！”

看这意思，他并非真要与孙权开打，只想坐等江东一众文武前来归降。据史料记载，曹操真正投入赤壁的兵力，只有西路军八万余众，且多系不习水战的北方“旱鸭子”。最要命的是，他的部队还染上时疫，士气低落。

南军这边，总参战兵力虽仅五万，其中三万却是从小生活在长江水边、熟谙水战的江东精锐，另外二万也是刘备麾下历经百战的王牌之师。就整体战斗力而言，南军较之北军，应是有过之而无不及。

更让曹操意想不到的是，江东主战的一众文武，多是乱世中成长起来的新生一代。以孙权为例，他刚出生不到两年，黄巾之乱就爆发了，随后是董卓废立皇帝，然后群雄并起，逐鹿中原。他们从小见惯了城头变换大王旗，对汉室正统地位，他们或许嘴上还能认一认，心底里却早不认了。也就是说，曹操挟天子以令诸侯的凝聚力和向心力，早已不能与官渡之战时同日而语。

孙权摆明了是自己想当皇帝的人，周瑜、鲁肃等人就是他的铁杆粉丝。时年26岁的孙权给周瑜做战前动员，那是何等果决和霸气：“卿前军倘不如意，便还就孤。孤当亲与操贼决战，更无他疑。”

如此情形，想让东吴投降，无异痴人说梦。

北军主帅曹操显然没有察觉到，孙权和周瑜与以往对手有何不同，更不知道乱世日久所带来的新变化和新形势，他已被接二连三的胜利冲晕了头脑，一心只想着，要在江东复制荆州投降模式，根本没有做好战前准备，就匆匆上了战场。

而南军主帅周瑜对北军的情形，却是了然于心的。你不是想着让我来投降吗？那好，我就有了老将黄盖诈降之计。你不是把船连在一起吗？那好，我就有了火烧赤壁之策。

兵法云，知己知彼，百战不殆。赤壁之战，周瑜以知之对不知，其实赢得一点不意外。

（彭利文，洞口人，现供职洞口县人民医院）