白天（1907-1973），原名魏巍，别名浩然。1939年，任国民革命军93军少将参谋长，副军长。1957年3月26日，被授予新中国的开国少将军衔。

魏巍是隆回县金潭人，毕业于黄埔军校第四期。他从军校一毕业就参加了北伐战争，以后在国民党部队中担任过排长、参谋、营长、副团长、参谋主任、团长。参加过长城抗战。后来在国民党陆军大学学习，毕业后任国民党83师刘戡部队的参谋长。七七事变后，在河北、山西抗日。

1937年，魏巍赴延安考察，参观抗日军政大学和陕北公学，拜会了罗瑞卿、萧劲光、谭政等八路军将领，探讨开展政治工作和民运工作的作法。在延安，抗大教育长罗瑞卿向他详细介绍了抗大办学规模和宗旨、授课的内容及学校管理等方面的情况，并赠送给他一批抗大的教材。考察中，魏巍所到之处无不受到热情接待，使他感受到了八路军的优良作风，共产党团结抗战的真诚和信心。魏巍向毛泽东表示，真诚地希望到八路军工作。毛泽东则说，抗日在哪里都一样。共产党希望与国民党的进步人士交朋友，将来合作的机会甚多，这也许比在八路军中工作贡献要大。魏巍与罗瑞卿二人约定，今后不管发生了什么变化，双方军队多加强联系和合作。魏巍回到国民党部队后，按照在延安与罗瑞卿约定的联系方法，在太原、武汉等地多次会见周恩来和彭德怀同志，与中国共产党保持密切联系，团结进步青年，从事对人民有益的工作。

魏巍的抗日进步活动，引起国民党反动派的不满。魏巍的活动多次被特务跟踪，其情况密报南京，军统下令对魏巍采取暗杀手段。他向军长刘戡表明了投共的意愿。刘戡念及魏巍对他的救命之恩，在自己家里为他饯行，泪流满面地举杯说：“我与你共事多年，情同手足。现在因思想不同，你要离去，人各有志，我不挽留，但愿友情常在。”饭后，刘戡派半个手枪班护送魏巍离开93军营地。从此，魏巍脱离了国民党，于1941年到八路军总部工作，改名为白天。

1941年，白天在延安加入了中国共产党。他被任命为前方总部参谋处长、太岳军区补训师副师长、中央军委高参室副主任。1944年，在延安整风中受到怀疑，被朱德总司令保护下来。解放战争中他被派到东北工作，任东北民主联军总部参谋处长。1948年底，在党中央、毛泽东的领导下，林彪组织指挥第四野战军开始了规模空前的辽沈战役。人民解放军集结了数十万部队，与国民党举行大决战，攻克锦州、沈阳后，被围困的长春国民党部队更加孤立。国民党60军起义后，第四野战军的领导考虑白天原来曾在国民党军队工作过，有一些旧部，任命他为60军副军长。白天在党的领导下，与60军曾泽生等领导一起，对这支国民党部队进行整训。他现身说法，讲述多年来在共产党的领导下，努力工作，受到信任和任用的事实。这对军队里的高、中级军官是切身有力的教育，使原国民党60军终于以崭新的面貌出现在中国人民解放军的编制序列中。中华人民共和国成立后，他出任南京军事学院战役战术教授会主任、总参谋部军训部部队训练局副局长、炮兵技术学校校长等职。1957年3月26日，白天被授予少将军衔。

1958年，白天退出现役，先后出任哈尔滨市副市长、中国科学院哲学社会科学部历史研究所副所长，从事战争史研究。荣获二级独立自由勋章，一级解放勋章。

白天能文能武，他的军事史研究专著，就像文学作品一样，笔法灵活，语言生动，毫不枯燥。正因为他的文艺天赋，在国民党军93军时期，他把该军的抗战文艺搞得丰富多彩。可以想见，白天一生应该会留下不少诗词作品的。然而，编者费尽洪荒之力，竟然只找到一首《五律》：“彷徨垂十载，苦学觉迷津。漏网奔微曙，挥刀斩劣根。赤诚摧霸道，白手拯民生。汤火匆回顾，高歌寄故人。”这是他在投奔八路军途中作的一首述怀诗，当时他抄录了三份留送战友。如果不是战友们保存了这首诗，本集中将看不到白天半点文学作品的影子。

白天喜欢写作，每有感慨，便书之笔端。据他的助手诸葛计回忆，在王（力）、关（锋）、戚（本禹）被端出来后，白天难抑兴奋的心情，以小字报的形式写了一首七律，贴在三号楼厕所门口的墙柱上。但是，这首诗也没有保留下来，诸葛先生只隐约记得其中一联是：“逆鳞刚起千丝浪，巨手随擒一撮虫。”

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无论是在国民党93军，还是在八路军、解放军里，白天所担任的基本是副职和参谋长，其关于作战方面的著作多是署长官的名字，不便作为他的作品选录到本集中来。

《白天集》分为上下两编。上编是白天本人的作品选，包括《太平天国战略分析》一书的节选、《唐末农民战争的战略问题》《明末农民战争战略问题散议》《对〈中国历代战争战略研究初稿〉的意见》（摘录）等，以及他的诗作《五律》一首、致女儿的信一通。下编收录了他人介绍、纪念白天生平事迹的部分诗文，以及与白天将军相关的文史资料。