二十世纪八十年代，读了作家胡光曙先生的《七水江，我的家乡》，我才知道有这么一方神奇的地方。后来我多次途经七江，只因来去匆匆，无缘近距离接触。时光流转，鬓已星星，而今重拾故园的落叶，竟是那么丰盈。

一

何谓“七江”？《湖南省隆回县地名志》《隆回县地名文化集锦》等资料云：“境内有七条小江汇流，遂以此地理特征，得名七江。”然而找来找去，始终找不到七条小江，莫非是小江改道了，抑或从人间蒸发了不成？几百年前，此地有个地方叫“漆家铺”，铺子前长有漆树，清朝时修族谱都写作“漆家铺”。上个世纪五六十年代，有些基层干部和社员写字图方便，便将“漆”字写成“七”。1958年成立人民公社时，从七家铺和千谷坳大队的江口两地各取一字而命名“七江公社”，距今不过六十年时间。

境内有地千谷坳，此地很容易产生联想，有资料说：“村处坳上，境内水田曾常年收谷千担。”其实，“千谷坳”的命名与风水相关。相传古时候，有位地仙为他人在夜间寻龙穴墓地，寻好后用稻谷撒在地上做标记，但在日出动土时竟遍地有谷，标记无法确认。后人以讹传讹，故名“千谷坳”。1985年，政府有关部门绘制的地图将“千谷坳”误标为“千古坳”，沿用至今，建议在时机成熟时恢复原名“千谷坳”。

二

七江建华村，原名“十里山”，在未修公路前，这里交通闭塞，南来北往要走十多里山路，因此称为“十里山”。清朝道光年间，曾国藩经过十里山，并在此歇宿过。《曾国藩日记·道光十九年》有记载：“九月初四日，阴凉。由黄枚（板）桥行七十里，至十里山宿。初五日，阴。由十里山行七十里，至邵阳四都宿。”咸丰四年（1854）秋，郭嵩焘为曾国藩的湘军筹集粮饷，借宿十里山，并留下《十里山》的诗篇：“石级攀援尽日劳，晚寻村路出蓬蒿。墙垣地僻鸡豚狎，草树秋深雉兔豪。夜久星河窥户近，晴多沙石挟滩高。惊涛一枕愁无寐，斗觉霜华上鬓毛。”郭嵩焘还为十里山的欧阳泰庵七十华诞作寿联一副：“上寿精英，古稀今有；轻丝弦管，性往情来。”

解放以后，我国农村走合作化道路。1956年农村初级社发展成高级社，十里山亦与时俱进，更名为建华高级社，1958年命名为建华大队。但“建华”这样的地名缺少个性，神州大地，比比皆是，远不如“十里山”那样质朴、那样富有神韵。

三

明初以来，邵阳县的西北部设隆回乡，嘉靖《湖广图经志书》卷十六“宝庆府”记载：“隆回乡，计八都。”隆回乡的四都原名为鸟树下。过去在境内有一个两千多平方米的土丘，整个土丘古木参天，有几棵谷柏树，需四个人才能合抱。每天清晨，鸟儿啁啾，外出觅食；时值傍晚，群鸟叽叽喳喳，栖息于树上，蔚为壮观，故名。道光十七年（1837），林则徐升任湖广总督，秋季来湖南“阅视营伍，办理军政”，《林文忠公日记》有详细记载：“八月二十三日……又十里马王坳，过小岭，复入邵阳地界。又十里鸟树下，借宿萧氏宅。隆回巡检冷梅开来迎。”

四

原鸟树下附近有宝山，当地人称为银子山。境内铅、锌矿藏丰富，明朝时就开始开采，由于村民粗采滥挖，形成许多坑坑洼洼，加之所采的铅、锌都是白色的，像银子，所以本地人把此处命名为“银坑”。民国时期，银坑出了个才子萧少白，他以自己的家乡名加上自己的姓名组成上联征下联，恰巧被金潭的魏仲青知道了，“银坑萧少白，金潭魏仲青”，对联浑然天成，传为佳话。旧时村民读书不多，加之未推广普通话，当地人读“铅”为“元”。清宣统三年（1911），长日锌铅公司来鸟树下银坑山采矿，1942年谢硕儒等人的宝隆锌铅公司吞并长日公司。解放后，锌铅公司由人民政府经营，成立隆回县锌铅矿。“锌铅”与“新元”谐音，人民开创新的纪元，将“锌铅”改为“新元”，沿用至今。

七江这片神奇的土地上，孕育了一代又一代的风流人物，演绎了各自的人生传奇。大湾是《声律启蒙》作者车万育母亲的老家，这里流传着车万育的许多传说。清朝道光二十九年（1849），金塘刘荣鼎被封“武义都尉”，他使用的一把120余斤的大刀至今尚存。