我们邵阳人的“母亲河”资江有两大源头，一是赧水，二是夫夷江。我在邵阳工作期间，曾特意去踏访过位于城步青山界茅坪坳的资江西源赧水发源地，却从没踏访过位于广西猫儿山的资江南源夫夷江发源地。猫儿山在我心目中是个神秘所在。有限的地理知识告诉我，离邵阳市很近而又最高的山不是雪峰山，而是猫儿山。雪峰山最高峰苏宝顶海拔只有1934米，而猫儿山最高峰“华南之巅”有2141.5米，比雪峰山高出207.5米。与秦岭、淮河为中国自然地理南北分界线一样，猫儿山所处的五岭（越城岭、都庞岭、大庾岭、骑田岭和萌渚岭）山脉，也是我国重要的自然地理分界线。五岭之南的广东、广西、海南、香港、澳门，为亚热带、热带气候，而五岭之北的湖南、江西，是温带、亚热带气候。

猫儿山孕育了大大小小39条5公里以上的河流，其中19条汇入漓江，16条汇入浔江（上述两条江均为珠江水系西江的支流），4条汇入了长江水系支流的资江。

猫儿山为什么能孕育这么多河流？我们邵阳人的母亲河资江的南源是何等模样？为什么流域面积只有4554平方公里的资江南源夫夷江，反而比流域面积达7103平方公里的资江西源赧水流量大？带着这些疑问，我千里迢迢，于2017年春节前夕，从北京赶往猫儿山一探究竟。

我们一行人，从北京乘高铁到达广西桂林市下辖的兴安县，笫二天乘大巴车从县汽车总站前往猫儿山脚下的游客服务中心。上山的路窄而陡，且多急弯，司机兼导游频繁地打着方向盘，不断鸣着喇叭往山上爬行。左边是修公路切割而成的悬崖峭壁，右边是万丈深渊，人们不断发出惊恐的呼叫，不少人惊出一身冷汗。司机兼导游却若无其事，平静地安慰大家：我在这里开车10多年了，熟悉每个弯道，保证大家的安全。经过一个半小时的颠簸，我们在海拔1800米的半山腰停下来。

东南方向不远处便是资江、漓江和浔江的“三江之源”。在导游的呼唤引领下，我们向东南方向步行片刻，便进入一片树冠拥挤、密不透风的森林。头上的树叶浓荫蔽日，见不到几缕阳光，近乎暗夜来临。空气湿度很大，人似乎在水气中呼吸。吸水力极强的苔藓植物随处可见。树干上藤蔓缠绕，林木下堆积着厚厚的落叶，落叶间隙处有盈盈水状，隐约可见水在缓慢流动。蹲下身子仔细看，可以看水流纵横交错，沿着不同地势，向着不同方向汩汩流淌。导游提醒我们，这里是高山沼泽，千万不要离开栈道走路，小心你双腿陷入泥沼里拔不出来。我扶着栅栏，下脚偷偷一试，鞋底碰到的是一层海绵状的落叶腐殖质，稍为用力踩踏，水便溢到鞋面，我急忙把脚缩回。

我们继续沿着栈道往前走，栈道呈回字形又折了回来。在这几百米的回字形栈道旁，除了立着刻有“三江源碑记”的石碑外，还分别立有“漓江源”（沼泽南部）、“浔江源”（沼泽西北部）、“资江源”（沼泽东北部）的木牌。

导游介绍，漓江从这里出发，向南流向了桂林，有了漓江，才有“桂林山水甲天下”。浔江向西北方向流入龙胜县境内，又从龙胜西拐，与漓江一样，成为珠江水系西江的支流。只有资江，向北流入资源县，83公里后流入湖南新宁县，成为长江水系的支流。资江的名称让我不解，广西境内就叫资江，进入新宁后却改名叫夫夷江，到邵阳县双江口与赧水汇合后才恢复原名。这里肯定有许多历史文化需要考究。

在这么高的山腰上，怎么会出现这样的地质状况？追问导游，以为他回答不了这样专业的科学问题。谁知他真还读过一些关于猫儿山的科研书籍。见我感兴趣，像是碰到知音，立即来了热情，兴奋地娓娓道来。

我们所在的方位处于猫儿山黄角田地带，这里的地质构造非常特殊，是一个巨大的立椎形泥炭沉积体，泥炭中含水容积高达60%。形象地说，老天爷在猫儿山海拔1800米处建了一个立椎形的储水池。专家们测算，这个储水池的年蓄水量有4亿立方米，即使是秋冬枯水期，蓄水量也超过90万立方米，从不会干涸。

猫儿山成为“三江源”，光靠泥炭结构的“储水池”恐怕不够吧，水从哪里补充？我继续发问，导游继续回答。

这里之所以能成为“三江源”，从根本上说，是因为它有特殊的地理环境和气侯条件。猫儿山山体巨大，仅国家自然保护区的面积就有17008公顷。而且，它不象其他山体那样孤峰独立，它的山势犹如在东南方向匍卧的巨猫，即使海拔1800米以上，仍有很大的积雨面积。每到夏季，来自北部湾的暖湿气流一路北上，被猫儿山地区的山脉阻隔而不断爬升，爬升到一定高度，暖湿气流就会降温，降雨条件具备，形成地形雨。有的时候，北部湾北上的暖湿气流，也会与沿着湘桂走廊南下的冷空气相遇而碰撞，形成锋面雨。猫儿山山高而且雨量充沛，给泥炭结构的山体源源不断地提供水的来源。加之猫儿山植被优良，林木繁茂，涵养水的能力很强，必然会成为众多河流的发源地。

大巴车继续前行，在海拔2000米的“猫儿山科研接待中心”（实为酒店）前停下，游客们可以自由参观。登顶的垂直高度不到150米，但路程还有2公里。也许是临近春节，登顶的游客稀稀寥寥。山顶的左边是建于上世纪70年代的广播差转台，右边是一块书有“华南之巅”字样的巨石。年逾古稀的我，带着“山高人为峰”的激情攀援而上。站在巨石上极目远眺，只见群峰逶迤，气势磅礴，充满着“一览众山小”的豪迈；云海翻涌，天地苍茫，享受到“江山如画”的意韵。泰山之雄、华山之险、庐山之幽、峨嵋山之秀，猫儿山兼而有之。真是个登高观光的好去处。