《红楼梦》第二回，冷子兴这样介绍贾琏：用钱买了个同知的官位，不肯读书，懂机变、善言谈；本是贾赦的儿子，却在乃叔贾政家住着，帮着料理些家务。其后书中对他的描述有太多负面的内容，如一味好色纵欲等，似乎是个十足的“反面人物”。

也不尽然，在这位贾二爷的身上，也可以看到闪光的东西。

贾琏确会办事。第十二回，林如海身染重疾，特写信来贾府要女儿黛玉回去。贾母定要贾琏去送，以后仍要他带黛玉回来。一个“定”字，说明贾母看准了他。果然，第十四回写了，林如海去世之后，贾琏带了黛玉和林如海的灵位到苏州。第十六回就写他带着黛玉安全归来。丧葬的大事有多复杂多麻烦，林如海那边也没有什么亲人，贾琏全权处理，没有能力是不行的。而贾琏一回家，因贾府要建元妃省亲别院，贾政就命人叫他去商议事情，可见贾政也是器重他的。省亲别院的选址方案是他回家之前贾珍他们作出的，他给予了肯定，还讲出了道理，说既省事，盖造也容易，若采置别的地方，那更费事，且不成体统。这说明他能分析问题，不是那种只是随声附和的人。而后来具体负责建造的人，主子是贾赦、贾政、贾珍、贾琏，但贾政不惯于俗务，贾赦只在家高卧，或有话说，便传呼贾琏、赖大等领命。这被传呼的赖大是奴，主要担当恐怕落在贾琏身上了。

贾琏也有关心他人的一面。第六十六回，他被贾政派往平安州去干一件机密大事，路遇薛蟠和柳湘莲，就想起自己的小姨子尤三姐，便做媒给柳湘莲。柳湘莲和尤三姐确是非常般配的，至于后来发生了悲剧，那可不是贾琏的罪过。贾琏虽在两性关系上不检点，但还是讲感情的。第六十九回，尤二姐“觉大限吞生金自逝”，贾琏搂尸大哭不止，自责“是我坑了你”，还安坛场做佛事。后来还要平儿把尤二姐一条常穿的裙子替他收着，“作个念心儿”。贾琏这种对下层女人的情感，贾府中恐怕只有宝玉能与之相比了。

贾琏也是有正义感的，即便不好说他嫉恶如仇。第四十八回，贾赦叫人各处搜寻好扇子，贾琏看中了石呆子家二十把旧扇子，想买，但石呆子多少钱一把都不卖。贾赦就天天骂贾琏没用。后来贾雨村听说了这事，就讹石呆子拖欠了官银，把他捉到衙门里，要他变卖家产赔补，又把扇子抄了来，作了官价送给贾赦。贾赦拿着扇子，用责备的口吻对贾琏说：“人家怎么弄来了？”贾琏不屑地说：“为这点子小事，弄得人坑家败业，也不算什么能为！”贾赦竟把贾琏打了个动不得。当然，这一次只是父子之间矛盾的总爆发，据平儿说，几日来还有几件小事。是些什么事，不知道，平儿是用同情的口吻说的，很可能是贾琏不愿与贾赦沆瀣一气而让贾赦不高兴。第七十二回，凤姐的陪房旺儿家的儿子看中王夫人的丫头彩霞，求贾琏成全好事。贾琏先也答应打发人去说。后来听说旺儿家的儿子吃酒赌钱无所不至，贾琏就说，既这样，就不给他老婆，还要给他一顿棍子。晚上凤姐问贾琏找人说了没有，贾琏讲了旺儿家的儿子的情况，说且管教他两日，再给他老婆不迟。凤姐坚持要说成这门亲事，贾琏虽不好反对，但还是说要旺儿他老子好生管教。

贾琏在经济上也应是清白的。第十六回，贾蔷被派往姑苏采买丫环、置办乐器行头等，他就问贾琏要什么东西，顺便带来孝敬。贾琏就批评他“才学着办事，倒先学会了这把戏”，然后很委婉地拒绝了：“我短了什么，少不得写信来告诉你，且不要论到这里。”很有正气。

这么说来，贾琏如果真的去上同知的任，或许还是个比较好的官：有能力处理政务，不会怎样贪赃枉法，对百姓有一定程度的同情和关心。

（黄三畅，武冈二中退休教师）