《红楼梦》写到某一情节时，往往要借题发挥，用书中人物的话，来表达作者的某种观点。

第四十二回《蘅芜君兰言解疑癖，潇湘子雅谑补余香》里，薛宝钗问林黛玉，头天行酒令她说的“良辰美景奈何天”、“纱窗也没红娘报”之类的句子是哪里来的。林黛玉不好说是从《牡丹亭》《西厢记》那样的大家闺秀不宜看的书里来的，只说是“随口说的”，并要薛宝钗不要说与别人，自己以后不再说了。薛宝钗就大发感慨，说到读书时，有这样的话：“男人们读书明理，辅国治民，这便好了。只是如今并不见有这样的人，读了书倒更坏了。这是书误了他，可惜他也把书糟蹋了，所以竟不如耕种买卖，倒没有什么大害处。”曹翁在这里是借薛宝钗的口批评指摘一些读了书反而变坏的人。目睹历史上、现实中那样一种普遍现象，曹翁是如鲠在喉，一吐为快。

可叹的是，曹翁的批评指摘还没有过时，这如今“读了书倒更坏了的人”似乎有增无减，曹翁的在天之灵不知作何感想。

第四十八回《滥情人情误思游艺，慕雅女雅集苦吟诗》里，迷上作诗的香菱要拜林黛玉为师时，林黛玉说：“什么难事，也值得去学！不过是起承转合，当中承转是两副对子，平声对仄声，虚的对实的，实的对虚的，若是有了奇句，连平仄虚实不对都使得的。”又说，“词句究竟还是末事，第一立意要紧。若意趣真了，连词句不用修饰，自是好的，这叫做‘不以词害意’。”然后又指出，学作诗应该先读王维的五言律诗多少首，然后再读老杜的七言律诗多少首，再读李青莲的绝句多少首。有了这三个人作底子，再读陶渊明、应玚、谢（眺）、阮（籍）、庾（信）、鲍（照）等人的。这实际上是曹翁在指出写诗想登门入室应该读哪些人。

遗憾的是，有些写诗作对的人，不懂得通融，死摁着平仄虚实相对不放，也不怕“以词害意”。有些旧体诗词，平仄虚实是对上了，可是为了对的“工整”，寻、摘到的一些词语生僻怪异，别扭滞涩，一点也不自然。还有，这如今一些写诗作文的人，不是找不到应该读的书，而是基本上不想读书，他们的功夫在“诗外”也在“书外”。

那一章接着又写另一天香菱与林黛玉关于“领略”诗的“滋味”的“讲究讨论”。香菱说：“诗的好处，有口里说不出来的意思，想来却是逼真的。有似乎无理的，想来却是有理有情的。”林黛玉就要她举例子，她就举了王维《塞上》的一联，“大漠孤烟直，长河落日圆”，说“直”字似无理，“圆”字似太俗。“合上书一想，倒像是见了这景的。若说再找两个字换这两个，竟再找不出两个字来。”香菱还说了王维的“渡头余落日，墟里上孤烟”的“余”和“上”用得多么好，真让人有亲临其境之感。这里，曹翁是借这两个人的对话，表达了自己关于诗歌的好多观点。一是，好的诗歌往往是只可意会不可言喻的，是经得起咀嚼耐人寻味的。二是，描写某种意象、表达某种情感，要注意炼字，要找到最适合最准确的、不能替代的字。三是，字没有雅俗之分，用得合理、准确就雅的。等等，等等。既是小说家又是诗人的曹翁，实际上是在向学诗的人指点迷津。这对那些在诗文写作上粗制滥造和不会遣词造句的人是一个极好的教训。

第五十四《史太君破陈腐旧套，王熙凤效戏彩斑衣》里，贾母要听说书的女先儿说一段叫《凤求凰》的新书，女先儿先介绍其故事梗概，还没有说完，贾母就“猜着”了结局。然后写贾母对一些“都是一个套子”的书进行讽刺批评，说那些书“编的连影儿也没有了”，人物的家世一个样，外貌性格一个样，思想行动一个样；情节虚假，不合情理事理，“前言不搭后语”，“那编书的是自己塞了自己的嘴”。这是曹翁借贾母的口，对一些戏曲、说唱、小说作出批评。可惜曹翁批评的现象生命力强得很，而且能与时俱进。一些抗日神剧的情节虚假、不合情理事理，这里就不说了，只说一些“英雄人物”的外表形象。有一个一号英雄人物，身上的夹克从没拉上过拉链，而他的战友则风纪扣都是扣上的；他从不戴帽子，头上的发型是现代最新版的，且抹了摩丝，油光水滑的，而他的战友则军帽端正，红星闪闪；他和他的战友都在草丛、灰土、泥巴里摸爬滚打，战友满身灰尘泥巴或成了大花脸，他却一尘不染，抹了摩丝的头发纹丝不乱，像刚从理发室做了头发出来的。谁相信那是一个“真实”的抗战英雄呢？