“自笑平生为口忙，朝朝事业总荒唐。许多世上辛酸味，都在车尘马足旁”。这是清人吾庐孺作的一首《饭局》诗。一句“自笑平生为口忙”，道出了饭局的凶猛与疯狂。

活在现代社会里，谁还没个饭局，谁又能逃脱饭局呢？

“饭局”一词从宋代时就已经出现了。“局”原是下棋术语，有“赌博、聚会、圈套”之意。“饭”与“局”组合，便可以直接理解为：以吃饭为媒介或平台，而设的一个“局”。什么“局”？“赌博”是不可能了，没见谁在饭桌上斗地主的，那便只有“聚会”和“圈套”两种社会功能了。

古代的饭局主要体现在士大夫以上的社会阶层，“局”的味道很重 ，像“鸿门宴”、“杯酒释兵权”、“青梅煮酒论英雄”、“火烧庆功楼”等，都是中国古代最著名的饭局。历史的车轮载到今天，饭局依然未歇。现今的很多饭局，表面看来是一种社会应酬或曰社会交往，但真若较起真来，不难发现依然有“局”隐在其中。

饭局的学问很多，而且多是潜规则，只可意会不可言传，书本上没有，必须从饭局中多看、多品、多悟，方得，所谓“绝知此事要躬行”是也。譬如：男人请女人吃饭，女人要小心；女人请男人吃饭，男人要谨慎；富人请穷人吃饭，穷人必须满足富人的虚荣心；穷人请富人吃饭，富人要看紧自己的钱包；提前一天约定的饭局，是真请；饭时接到饭局电话的，你是陪衬。有志者，对饭局的总原则是：专请必到，蹭饭不吃。有智者，对饭局的总原则是：今天你请我，明天我请你！——一来一回，我不欠你的情。请领导吃饭，应该以敬为先；请客户吃饭，应该以诚为先；请同事吃饭，应该以利为先；请下属吃饭，应该以情为先；请异性吃饭，应该以礼为先。一周一个饭局的是正常人，一天一个饭局的是大红人，一天三个饭局的是交际花，一天N个饭局的是餐厅服务员。饭局有三大悲剧：想请的人没来，来的人都和你无关，结账的时候只剩下你一个清醒的。敬酒是一门艺术，拼酒是一门技术，耍酒疯是一门骗术，千杯不醉是一门防身术。草根饭局在于饭，精英饭局在于局，名人饭局在于人。混得好的同学（同事）请混得不好的同学（同事）吃饭，炫耀、显摆的心理占多数。混得“平级”的同学（同事）请饭，多了一层“套瓷”的意思。设若是异性同学（同事）饭局聚会，那又多了一层“感情”因素了，所谓“红颜知己，红着红着就黄了；蓝颜知己，蓝着蓝着就绿了”。混得不好的同学（同事）请混得好的同学（同事）吃饭，那饭局便多了一层巴结、索求的味道：你见多识广，在社会上吃得开、混得开，我现在穷这粪堆儿上，你得拉兄弟一把！找份工作、借点钱、介绍个男友、拉个客户、要个二胎指标、免点取暖费、赖点物业费什么的，反正是能帮上啥就是啥——张嘴三分利，不帮也够本……如果用一句话来定义饭局的话，那便是：饭是江湖的酒肉，局是酒肉的江湖！

从古至今，中国都是一个讲关系、讲人情的社会。所以，只要办事，首先想到的是关系；想到关系，便要想到饭局——中国的饭局，承担了太多的社会功能，官场，商场，职场，名利场，请托办事，联络感情，商场搏杀，权钱交易……所以曾有学者评价说：从来没有哪个国家如中国这般，每个人的社交往来、人生成败，都与饭局有着千丝万缕的关系，甚至整部历史与政治都能与饭局联系起来。

如此给饭局定性，绝非有耸人听闻的意思，因为并非所有的饭局都是“江湖”，有些饭局还是暖人暖心暖肺的，让人留恋、让人享受、让人怀念、让人向往。而且随着时代的进步，越来越多的饭局向正能量的方向发展、转轨。这是一种好现象。前几天回到农村老家，与至亲故友在土炕上摆了一个饭局：烀苞米、烀茄子、蒸辣椒焖子、葱叶蘸酱，佐以咸鸭蛋、高粱米水饭。大伙光着膀子边吃边聊，一顿饭整整吃了两个半小时！——那是一个充满亲情而绝对不设防的饭局，是一个可以完全推心置腹、畅所欲言的饭局，是一个随便吃随意喝的饭局！还未端起酒杯，我便已经醉了……