湖湘地区以山地丘陵地形为主，漫山遍野乱长的杂树灌木都可以做柴。过去，没有液化气、天然气等，煤炭也比较稀缺，大多数家庭做饭炒菜主要靠烧柴。农村，柴遍地都有，但城里烧柴就只能去买。

在这样的背景下，便产生了一批以卖柴维持生计的卖柴人。他们翻山越岭，披荆斩棘，到深山里砍柴，晒干捆好，肩挑手推步行数十里进城卖柴，挣的都是辛苦钱。

大约二十世纪六七十年代，还有少数卖柴挣钱的山里人。后来随着城市居住条件的改善，煤、液化气等燃料代替了柴火，而卖柴人就逐渐淡出了人们的视线。

（唐文林、王艳萍，宝庆烙画传承人）