在我儿时的记忆拼图里，回家的路，是那么漫长而悠远。

儿时，我跟随父母生活在新疆建设兵团一家农场。二十世纪八十年代初，思乡心切的父亲作出举家迁回湖南老家的决定。一年9月初的一天，父亲办完了调动手续。连队农场特意派了辆“解放”牌卡车，送我们一家到乌鲁木齐。卡车开了三天三夜，好不容易才到达目的地。记得火车开动的那刻，我们一家抑制不住内心的激动，与赶来送行的亲朋们挥泪而别。在“哐当哐当”的轰鸣声中，绿皮火车喷着浓重的烟雾，载着我们满腹的思乡之情，直往家的方向奔去。

由于没有直达车，我们一家先后在郑州、武汉、长沙转了三次火车，历经八天八夜的长途奔袭，总算回到了朝思暮想的家乡。当亲友们得知我们一家从遥远的西北归来时，都满怀好奇地问父亲，新疆离湖南有多远？父亲没有正面回答，而是扳着手指头告诉他们，加上中途转车，前前后后大约需要十一天的时间。而亲友们也总会感慨地说：“想不到回一次家，那么不容易！”

不久，父母调进了远离家乡的一家大型企业。那年腊月二十八，父母办妥了请假手续，购好了火车票，准备带着一家人回乡下与亲人团聚。记得当时的春运特别拥挤，原本载我们回乡的绿皮车，由于调运不过来，也临时换成了闷罐火车。尽管如此，依然没有阻挡我们一家回乡的热情。一上车，大家就拿报纸或者手帕垫着，坐在冰冷的车厢里。尽管车厢里空气浑浊，但一想到是回家团圆，心里还是暖暖的。那天，原本八个小时就能到家，可由于火车晚点，加上中途转汽车，这趟回家之旅足足花了十个小时！

回到家乡，一股亲切感油然而生。一家大小团聚在圆桌前，就着红红的炭火，品着丰盛的菜肴，喝着醇香的米酒，聊着一路回家的艰辛，畅谈着祖国一年来的发展与变化，欢声笑语回荡在农家小院。

时光悠悠，一晃到了上世纪九十年代。彼时，在绿皮火车担纲主力的同时，崭新的空调火车也开始走向前台，不仅车厢宽敞整洁，连车速也提高了不少。但美中不足的是，春运的车票依然比较紧张。记得有一年春节，父亲腊月二十五请假排队买票，排了整整一天也没买到票。硬是在火车站睡了一夜，第二天才如愿以偿购到回家的车票。

进入二十一世纪，父母相继退休，而我们哥仨又分居在不同的城市，回家的方向虽然没变，但随着高速公路、高铁、动车的相继开通，回家的心情变得越来越爽朗。以往七八个小时才能到家的旅程，现在坐上高铁，一两个小时就能到家。以往为春运火车票的事，总要忙得焦头烂额。现在轻点鼠标，借助现代化的通讯网络，顷刻间就能搞定。

悠悠回家路，满满桑梓情。这条路，一头连着远方游子的心，一头连着家的方向。它盛载着浓浓的亲友情，饱蘸着滚烫的故园爱，在时代的改革洪流中，正不断朝着幸福的广阔天地拓展、延伸……