邵阳布袋戏，是我国首批国家级非物质文化遗产。它糅民间音乐、戏曲表演以及雕刻、造型艺术等诸多艺术形式为一体，具有鲜明的地域文化特色与浓郁的民间艺术风格。其表现形式多样，生动传神，深受邵阳人民的喜爱。

邵阳布袋戏的起源，一说源于元末明初江西地区刘氏祖先刘胜公。因逢战乱，他辗转流落到邵阳地区燕窝岭定居，靠沿街表演布袋戏为生。自此，刘家将布袋戏作为家传谋生技艺，代代薪火相传。二说邵阳布袋戏鼻祖乃刘光源。《湖南戏曲史探》一书，详细介绍了此种起源说法。据书载，邵阳布袋戏诞生于清代乾隆年间，系邵阳县白竹村刘光源所传。三说由邵阳当地人刘氏创制。据说最初掌握布袋戏技艺的民间艺人，均为刘姓，并且同宗同族……

邵阳布袋戏，属于一种偏小众的地方性戏曲艺术，整个表演过程完全由一人操作。艺人所有的演出道具就集中于一副行李担子里，选择好演出地点，用土布围出一个小的演出区域即可开演。布袋戏不需要复杂的背景，由艺人在帷帐内操纵木偶，并负责演唱。布袋戏多以爱情、劳动、神话传说等为主题，反映的是普通百姓的生活。唱词贴近现实生活，简单易懂，这也是邵阳布袋戏能广为流传的重要原因。

邵阳布袋戏和祈剧的唱腔具有共同特点，除了丑角、旦角以真声演唱之外还需要真假声转换与结合。具体的唱腔包括乐蓬船调、南路快板、南路慢板、北路快板、北路正板等。从曲调来看，邵阳布袋戏不仅优美动听，还夹杂有一丝粗放豪迈与幽默诙谐，曲调结构短小凝练，充满乡土气息。

邵阳布袋戏使用的伴奏乐器包括唢呐、笛子、镲、小鼓、大鼓、大锣等，偶尔也会使用二胡。这就要求艺人不仅要熟练掌握多种乐器，而且要灵活运用。

当下，要推动邵阳布袋戏的传承发展，就必须要转变思想观念。如在传统曲目的基础上推陈出新，以契合当下人们的审美需求，使其重新焕发生命力。在唱腔方面可以尝试吸取其他戏曲剧种的唱腔特点，比如京剧、昆曲、花鼓戏等，甚至也可以借鉴现代流行音乐，从而使邵阳布袋戏在唱腔方面更加丰富，情感表达以及演唱节奏方面更加细腻。在伴奏乐器方面，除了传统的乐器以外，也可以尝试利用现代乐器，给观众耳目一新的感觉。