每年端午节前后，杨梅开始成熟。在武冈扶冲一个叫仙人坳的山洼里，一群十一二岁的孩子像快乐的小鸟叽叽喳喳聒噪不停。他们手里或提竹篮，或抄一根长长的竹竿来到杨梅树下。头顶白云缭绕，山岚飘飘渺渺，轻如薄纱。脚下山岭起伏，蜿蜒绵亘。山坡上挺立着一棵棵壮硕的杨梅树，虬枝旁逸，叶片狭长，枝叶间挂着一颗颗红艳艳、水灵灵的杨梅。

到达树下，这群孩子就忙碌开了，或低头拾捡被大风吹落在地上的杨梅，或用竹竿敲打树枝，顽皮的干脆爬上树干，骑在枝丫间摘杨梅，摘到中意的就往嘴里丢……吵闹声、欢叫声回荡在山谷。

这群采摘杨梅的小伙伴中就有我。外婆家在扶冲，这里盛产杨梅。每年杨梅成熟时，我就和舅舅家的孩子一起来到山上采摘杨梅。山上的杨梅有两种颜色，一红一白。红色的杨梅未熟时呈淡红，很酸，难以入口。慢慢地，淡红变成深红、乌红，这样的杨梅完全成熟了，水灵灵的。丢进嘴里咬几口，满嘴生津。细细品尝，甜中夹带着些许酸味，叫人吃了还想吃。与红杨梅相比，白杨梅不那么讨人喜欢，未熟时青中带白，四周全是小粒，成熟后白中带青，同样水灵灵。尽管白杨梅味道与红杨梅不相上下，但我们只采摘红杨梅，大家喜欢吃的也是红杨梅。

山脚下有条小河，河湾处形成了水潭，潭水碧绿碧绿。岸边用青条石砌了码头，码头下游架设了木板桥，连接两岸。采摘好杨梅，我们坐在码头上，挑选出颗粒大的杨梅洗净，津津有味吃起来。我们把杨梅塞进嘴里，用牙齿咀嚼，将果核吐出，和着汁水咽下果肉。这种吃法不过瘾，好久才能吃完一颗。有人提议换种方法，立刻得到响应。于是我们不再咀嚼，而是“囫囵吞枣”，将果肉果核一口吞进肚子。吃着吃着，又有人提醒果核在肚子里不会消化，要将果核咬碎。新的吃法开始了，只听见这个嘴里“嘭”一声，那个嘴里“嘭”一声，咬了一阵，牙齿受不了，只好放弃了。古人说得好，“吃一堑，长一智”，最后还是选择了吐核的吃法。实践证明，这是吃杨梅的最佳方法。

吃饱了杨梅，我们站在木板桥上一边摇一边唱“叠句”：“摇呀摇，摇到外婆桥。红杨梅，吃个饱，吃到牙齿酸倒了……”

成年后，我很少去外婆家摘杨梅了，然而童年吃杨梅的欢愉总是难以抹去。有几年，我给表弟打电话：“仙人坳的杨梅还有吗？”表弟回答：“有是有，但杨梅树变种老化了，果粒小，味道酸，没人吃了。我打算去靖州买些良种杨梅树苗，到时请你来吃。”

一年的端午节前，表弟邀我去吃杨梅。走进仙人坳，发现原来的老树全部砍掉了。表弟在山坡上新栽了几十株靖州杨梅，这些经过改良的杨梅树已经成林。树不高，枝头挂满了一粒粒肥硕的杨梅，颜色乌红，散发出阵阵果香。这种杨梅果肉多，果核小。我摘了几颗，用瓶装水洗了洗就塞进嘴里，顿感一股浓郁的杨梅果香缱绻着舌头。吃了这种杨梅，就觉得儿时吃过的杨梅即使再甜，仍然无法和它相比。

杨梅需要改良创新，其他事物何尝不是如此呢！

（夏太锋，武冈人，湖南省作协会员）