高桥镇，隶属于新宁县，地处县西北部，东接清江桥乡，南靠白沙镇，西与武冈市司马冲镇交界，北抵安山乡。明清时属扶阳乡沙田里。1958年12月，为高桥人民公社。1984年5月，公社改乡。1995年5月，烟村乡并入高桥乡。1996年5月28日，高桥乡撤乡建镇。此地富藏煤矿，传统特产有生漆、油桐、柿子、脐橙等。

明《永乐大典》辑有南宋《都梁志》，上载武冈军内“陂塘”数十处，其中有几处“并见宝庆府新宁县内”，高桥陂是其中之一。嘉靖《湖广图经志书》载新宁县有“高桥团”，万历《新宁县志》载有“高桥村”，俱属沙田里。

关于高桥得名的来历，有一个传说：此地高桥水上有一座石拱桥，某年元宵节闹花灯从桥上掉下一个牛皮鼓，到端阳节龙舟竞赛时鼓才坠入船中，可见此桥之高。并说高桥由此而得名，而地因桥名。

高桥，跨高桥水，桥并不高，所在地势也不算高。嘉靖《湖广图经志书》与隆庆《宝庆府志》俱载新宁县有“高村桥”，在县东二十五里，但与高桥所在方位不符，高桥在县北四十五里。但这给高桥的真实得名来历带来一个启示，新宁县东北一带，可能曾为高姓人聚集地。高村桥，即高村之桥；而高村，很可能是高家村的简称，高家村桥便简化为高村桥。因而，高桥也很可能是高家桥的简称，为高姓人所建。如邵阳县蔡桥乡因地有蔡家桥而得名，邵东市杨桥镇因地有杨家桥而得名，洞口县黄桥镇因地有黄家桥而得名，武冈市秦桥因地有秦家桥而得名，以上桥名俱三字，作地名俱去“家”而简为两字。

烟村，在明清时与高桥同属新宁西乡七村之一。有桃仙岩，“古有许公将士围棋于内，俗名下棋岩，有七言绝句刊于石壁”。“烟村古道”为古“夫彝八景”之一，万历县志称“有武陵桃源风”。烟村之烟，一说为制作松烟产生的烟雾，因据记载新宁为产墨之地；一说为林间烟岚，明御史武冈人曹一夔咏诗：“斜裁古路破寒烟，风景依稀似辋川。”明县令何士域有诗：“吏隐山城俗亦仙，每携鸩杖破林烟。”

万历县志载，宋通判周裕有《题烟村》诗：“千山环拱号烟村，名曰烟村却不村。路入清湘徒旅众，坐看扰扰到黄昏。”清湘，为县名，宋时和灌阳同属全州，隶属荆湖南路；明洪武元年属湖广永州府。可见，当时的烟村正当靖州、武冈去全州、永州要路，有古驿道，商旅往来络绎。