2024年03月05日

◆史海钩沉

乡贤唐璆遗事

王金华

唐璆(1873—1928),洞口高沙镇人,蔡锷好友。早年受蔡锷派遣在隆回麻塘山组织反清起义,事败流亡日本,入梁启超门下。期间受梁委派到新加坡任《南洋总汇新报》主笔,与孙中山等革命派展开文字论战。后任云南招商委员、宝华锑矿公司总理,再后参与腾越起义,任腾越厅厅长、云南都督府参议。后返湘短暂任衡永郴桂观察使、省图书馆馆长。

唐璆长期关注云南建设,在矿业、铁路、边疆治理方面贡献尤大,但并不广为人知。近年来,邓江祁、曾业英就蔡锷佚文争鸣涉及唐璆,我才知道这位乡贤。进而查询发现,二十年前,唐之两子在耄耋之年搜罗史料,出版了《唐璆文集》。文化传承心、赤子孝心可嘉,但暮年力弱而大海捞针,难免有遗珠之憾。数年前,《唐璆文集》又被纳入《邵阳文库》出版,未见新内容。其实尚有被忽略的史料,现略述如下。

衡永郴桂道辖区大致相当衡阳、永州、郴州,长官初称观察使,后改称道尹。这是唐璆的重要职务,但《唐璆年谱》记载甚简略:1913年9月,“受袁世凯任命返湘为衡永郴桂道尹(观察使),因与湘南镇守使赵春廷不协,在任六月即去”。去职原因、任期大事等,均不可知。《袁世凯全集》第23卷收录了《任命黄本璞唐璆职务令》:“命黄本璞为湖南辰沅永靖观察使,唐璆为湖南衡永郴桂观察使……”由此明确,唐璆1913年9月6日任衡永郴桂观察使。卸任日期,据《湖南政报》收录的《靖武将军兼巡按使咨陈内务部文》:“为咨陈事。案查六月十六日奉大总统策令:湖南衡阳道道尹唐璆着开缺,另侯任用……”可知,唐璆1914年6月16日被免职,6月27日正式交接,算来任职九个月有余。

“着开缺,另候任用”是官方套话,实则有人告密。在《袁世凯全集》第28卷所载的《批靖武将军督理湖南军务汤芗铭呈》中可见端倪:“该观察使唐璆查无通匪袒乱实据,既经撤任在先,应准免其置议论……”被免职三个月之后,唐璆被宣告“尚无通匪袒乱实据”,但经历了一番调查。“二次革命”之后,反袁武装运动不断,尤其以湘南地区为烈。衡山县知事向洪范以官署为掩护,与郑兆康、柳东初等组织炸弹队,密谋武装起义。郴县、桂阳县也有兵民暴动。湘南镇守使赵春廷镇压起义,受到袁世凯嘉奖。唐璆虽然主张君主立宪,但素来反对专制独裁,并不放弃武力,支持辖区的反袁运动。因与汤芗铭、赵春廷等拥袁派在政治上异途,因而被排挤孤立、地位不稳……唐璆被免职后,即赴京活动,可能通过蔡锷、梁启超、杨度等干预而未被进一步追究。

衡永郴桂观察使驻节衡阳县,其时王闿运执掌衡阳船山书院。唐璆在日本由杨度引入梁门,与梁启超书信来往频繁,师事之。梁启超师康有为,康有为师廖平,廖平师王闿运,如此算来唐璆与王闿运也有师承关系。王闿运《湘绮楼日记》中多处提到唐璆。王闿运1914年3月赴京就任国史馆馆长,唐璆卸任后亦赴京,特意到国史馆拜访。尽管王氏弟子说唐璆的坏话,但王闿运待之以礼,可见对唐璆人品十分认可。

谭延闿初次督湘,争取中央同意设立观察使,以解决官员无法安置的难题。观察使例由中央任命,或由都督提请中央任命,唐璆获任,至少应得梁启超、蔡锷、杨度、谭延闿之中一人之力……谭延闿再次督湘后,唐璆即往拜访,如1916年8月26日谭延闿日记记载:“午饭后,见客甚多,有程礼载医士及赵润文、唐璆来。”

按照当时的体制,观察使对所属州县管理松散,都督、将军、巡按公使等直接指挥州县,疑繁事务才要求观察使督促落实。因职权有限,唐璆难得有大作为,主要政绩在教育方面。

唐璆莅任之初,辖区办学秩序混乱,尤其是政法学校林立,良莠不齐,大多办理不善。唐璆进行剀切开导之后,果断勒令一律停办,合并为一,与学界、商界协商另选原船山书院为校址,定名湘南私立政法专门学校。考察教员,留优去劣,委任办学素有成效的周镇澄为校长。对各校原有千余名学员,唐璆亲自考试,录取160名、预科120名。教育秩序为之一新。

《湖南政报》记载了唐璆的5次呈文,全是有关教育事务的。其中一则呈文,尤其值得注意:“道尹以教育为当今急务,小学为教育基础,而模范小学尤为各属观感所系,未可敷衍从事。拟推广校舍,添招学生,总期办理完善,以资模范。以经费无出,颇形焦灼。因将道署原有船捐项下提充之亲兵费,每年约得钱一千二百四十八串文,全数让出,拨归道署模范小学校,以为常年经费……”

亲兵费从船捐内拨付,来源稳定,为道尹直接支配,移走经费则意味不用亲兵、消减个人福利。由此可见,唐璆深知教育的重要性,尽职权支持,力戒繁文缛节,不讲排场,不谋私利,不贪钱财,堪为传统知识者的楷模。

(王金华,任职于省政府办公厅)

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