胡曾“天分高爽，意度不凡”，可称邵阳历史上第一位文化名人。《全唐诗》收入其诗篇一百六十二首，《全唐文》亦保存其四篇作品，翰墨生香足千秋。然而令人困惑的是，有关胡曾的记载太简陋，胡曾是否考中进士这一大事仍未达成共识。

明清以降，很多文献说胡曾科举未第。明代王志远《胡从事诗序》：“胡曾咸通中，举进士不第。”胡震亨《唐音统签》：“胡曾，邵阳人。咸通中举进士不第。尝为汉南从事。”《全唐诗》《全唐文》，以及道光《宝庆府志》、光绪《邵阳县志》都认可这一说法。

宋代陈振孙《直斋书录解题》在论及胡曾时，没有提及科举之事。北宋《宣和书谱》记载：“章孝规，不知何许人，尝为路鲁瞻书云南木夹……木夹之文，则进士胡曾所为。”宋钞本《新雕注胡曾咏史诗》：“前进士胡曾著述并序，邵阳叟陈盖注诗，京兆郡米崇吉评注并续序。”米崇吉称：“近代前进士胡公名曾，著咏史律诗一百五十篇，分为三卷。”据赵望秦、潘晓玲《胡曾〈咏史诗〉研究》，以及张佳《唐集唐注考》，陈盖、米崇吉俱是唐人，《新雕注胡曾咏史诗》形成于唐代。唐代李肇《唐国史补》：“投刺谓之乡贡，得第谓之前进士。”宋代程大昌《雍录》引唐人诗云：“曾题名处添‘前’字。”唐代称科举及第而尚未授官的进士为“前进士”。

唐宋时期的人，认可胡曾考中进士，为什么明清时期反而认为胡曾举科举不第，这与误读胡曾的《下第》一诗有很大的关系。“翰苑何时休嫁女，文昌早晚罢生儿。上林新枝年年发，不许平人折一枝。”唐朝考进士是高难度的事，胡曾不是一次就成功。元朝辛文房的《唐才子传》交代得很清楚：“（胡）曾，长沙人也，咸通中进士。初，再三下第，有诗云……（胡）曾天分高爽，意度不凡，视人间富贵亦悠悠。”

胡曾以当剑南西川节度使的幕僚而闻名，以致很多人误以为胡曾没有考中进士。宋朝洪迈《容斋续笔》卷一《唐藩镇幕府》：“唐世士人初登科或未仕者，多以从诸藩府辟署为重。”就连胡曾投奔的剑南西川节度使路岩（字鲁瞻），考中进士后，也有一段幕府生涯。唐末阙名所著《玉泉子》：“始（路）岩在淮南，与崔铉作度支使，除监察。”这些记载，大致概括了唐肃宗、唐代宗以来登科举者入幕使府的情况。

清人徐松编撰的《登科记考》，记载了唐五代历届登科人族系、官秩、琐闻等，但未载胡曾。1983年《文献》第1期，刊登了施子愉前辈的《〈登科记考〉补正》一文，称《唐音统签》的编者等称胡曾未进士及第，“实未明瞭《唐才子传》原文之意，宜据米崇吉序更正”。2003年北大孟二冬教授出版的《登科记考补正》一书，采纳了施子愉的论断，恢复了胡曾的进士身份。

唐代诗人胡曾咸通年间进士及第，信而有征，理应可据。

（易立军，隆回人，中国屈原学会会员）