汽车在崇山峻岭中的高速公路上疾行，经过3小时，我们终于来到了通道侗族自治县坪坦乡的皇都村。

皇都村有3000多人，房子大多建在山脚或山坡上，只在房子包围的中心地段空出一块称为“禾堂”的大平地。听说这侗寨典雅寨门多、精湛鼓楼多、壮观花桥多，我们刚在预订好的民宿房间里放下行李，就迫不及待地想到处看看。

皇都村有好几座鼓楼，一律宝塔形状，层层都是黑瓦和白色的檐边，层次格外分明。一般是10层以上，最低的也有3层。里面空旷宽敞，都摆有一面或几面大皮鼓，这里是人们经常聚会的场所。

皇都村有全县最长、最古老、最美的花桥。桥面铺了涂上桐油的杉木板，从木质颜色看，古铜色且有点发黑，应该有些年代了。桥顶上盖瓦，因此，走在桥上不怕日晒，不怕雨淋，所以人们又叫它“风雨桥”，这同样也是侗族乡亲们平时活动的重要场所。

一天的车马劳顿，又在寨子里转悠半天，肚子确实有点饿了。我们找了一家比较大一点的餐馆，打算填一下肚子。那里已经摆定了一串长席——好几张桌子拼连在一起，饭菜一路摆过去，客人们沿着桌边挨着坐成两行，男男女女喝酒吃菜，说说笑笑。我们一同去的只有十来个人，没有必要、也撑不起那样的大场面，于是，只找了个小小的包厢。这里的口味与我们略有不同，特色菜是腌鱼和酸肉，但米酒的醇厚倒是和我们家乡的差不多。

吃饱喝足后，天色已近黄昏，我们向“禾堂”走去。其时，摆在禾堂边上的一溜摊位开始收摊。我们浏览了一下，摊上卖的全是当地土特产：腊肉、酸肉、腌鱼等，还有用于擦拭锅瓢的丝瓜瓤，也有侗锦和银镯一类的饰品。接着，有人在禾堂的中央竖起一个铁架子，然后在架子里堆放一些柴禾。这时，四面皮鼓一齐击响，柴禾被点燃，随即熊熊大火冲天而起。有人领唱起了山歌。此时，禾堂里已经聚集了上百的本地群众和前来旅游的客人，他们围着篝火，叽叽喳喳议论不断。突然，鼓点改变了节奏，歌声也改变了韵律，人们自觉地面朝篝火，一会儿手拉着手，一会儿后面的人双手搭着前面一个人的肩上，跳起舞来。

我也“老夫聊发少年狂”，参与其中。舞步没有踩在鼓点上，不要紧，只要跟着人们绕着篝火转动就行；歌声没有跟上节拍，不要紧，只要每一句后面的“哟呵”喊大一点就行。

篝火渐渐熄灭，人们慢慢离去。我们在回民宿的途中，突然听到一阵歌声。那旋律时而低沉如泣如诉，时而激越似狂似喜，中间夹杂着对唱、合唱、男女声二重唱。顺着声音，我们走进了一个类似“礼堂”的去处。那里有百十来人，男女分坐，据说是在排练节目，唱的主要是侗族山歌。低沉的是传统山歌，是在诉说过往生活中的不幸；柔美的是男女在互相倾诉爱慕之情。

回民宿的路全是清一色的青石板，明亮的路灯把山寨照得如同白昼。突然，我们在一座略显老旧的房子的大门上发现了一副对联：“翻身不忘共产党；幸福不忘毛主席。”

从皇都村往北几十公里，那里有一座大型历史纪念馆——通道转兵纪念地。在一个山坡边的平地里，摆着许多重兵器：飞机、大炮、坦克、装甲车等。平地往下的山谷处，有一栋始建于清乾隆年间的侗族古书院——恭城书院。1934年12月，中央红军长征经过通道，在恭城书院召开会议，讨论队伍去向。许多领导都赞成北上湘西和贺龙部队会合，唯独毛泽东提出反对意见，力主西进贵州以摆脱敌人的围追堵截。就在部队要北上的前一天，部队从各个方面得到准确情报，与毛泽东的分析完全吻合。于是，部队立即改北上为西进，因而挽救了红军，挽救了中国革命。

走进通道，我就知道那里的人们为什么会过上好日子，因为有前人找到了正确的革命通道，也有后人找到了迈向幸福生活的通道。

（易祥茸，邵阳市二中退休教师）