陈鸣志，字展堂，新宁人，出生于清道光十五年（1835）。

光绪七年（1881）至十年（1884），左宗棠任两江总督兼南洋大臣，陈鸣志以江苏候补道充左宗棠幕员。左宗棠先后委派陈鸣志验收朱家山、赤山湖水利工程，并派充其担任沿海沿江渔团督查，金陵机器局、上海机器局帮办，两江总督营务处总理等职。左宗棠重返军机处后，由曾国荃继任两江总督，陈鸣志仍留任两江总督署营务处。

1883年12月，中法战争爆发。1884年7月18日，清廷任命大学士左宗棠为钦差大臣，督办福建军务，统筹福建、台湾地区抗法事宜。8月26日，左宗棠由北京行抵南京，与两江总督曾国荃会商军饷和枪械事宜，决定由两江防区内抽调原左宗棠旧部恪靖军7个营，以及两江总督亲兵1个营，由陈鸣志带往福建。10月27日，陈鸣志率各营随左宗棠抵达福州。左宗棠抵达福州后的第一个任务，就是设法收复基隆。11月25日，左宗棠派陈鸣志横渡台湾海峡，充任他在台湾的联络官，并命令陈鸣志会同台湾总兵、台湾道刘璈及地方绅士妥善筹划规复基隆之策。左宗棠认为“陈鸣志军谋吏治皆其所优，必能使各营联络一气，以壮声威”。12月下旬，陈鸣志率卫队扮作商人，由泉州臭涂港偷偷登上英国商船，经过台湾最南端的海面，绕道至卑南（今台东）登岸。光绪十一年（1885）正月初二，抵达台南府城。陈鸣志到台湾后，收集散落在台湾的楚湘壮勇，同随带卫队编成一营，委任西征立功记名提督谭慎典统率；又募土勇千人，于正月十七开抵台北府城。

此时，法国远东舰队司令孤拔带援兵千人也到达基隆。正月十八，法军大举向台北府前哨阵地进犯，企图占领台北。刘铭传命令聂士成的淮军、陈鸣志的湘军开赴前线御敌。此后，陈鸣志率军收复孜口、大水窟、八堵尖等地要隘，扼守前锋，英勇抗敌。1885年4月17日，中法在天津签订和约。不久，法军撤出基隆、澎湖，战事结束。

清廷依仗的台湾两支武装力量湘军与淮军，素有矛盾。刘璈系湘军将领，是左宗棠的爱将。刘铭传系淮军将领，为李鸿章心腹。陈鸣志为人正派，精明能干，善于协调各方关系。在署台湾道期间，以祖国及台湾人民利益为重，自觉排除湘淮门户之见，积极协助刘铭传经理善后，整顿盐务，整饬吏治，参与平番扶番，办理清赋，成绩卓著。

因为陈鸣志是左宗棠部属，属于湘系军人，虽然工作出色，但刘铭传只予以表扬，而不予实质性提拔。陈鸣志在治理台湾澎湖期间，增修边备，广结民心，使战乱后的台、澎民众较为安宁。其后，陈奉调督福建粮道，署福建按察使，补授福宁兵备道。

1896年夏，陈鸣志因积劳成疾，辞官回湘调治。因病情严重，第二年病逝于长沙，后葬回故乡新宁黄龙镇沉水野牛岭。其墓志铭由时任两广总督谭钟麟撰写，都察院左都御史徐树铭书碑。

（范诚，新宁人，湖南广播电视台高级编辑）