2023年07月17日

消暑佳品凉粉

夏太锋

母亲在世时,每年夏天总会为儿女揉制凉粉。

老家有一座永兴庵,青砖灰瓦。庵里站立着两棵上了年纪的大柏树,虬枝旁逸,树皮皲裂,树身缠满了木瓜藤。夏天,树枝上吊满了青绿色的木瓜。我和院子里的小伙伴不时来到树下,翘首张望,眼里流露着丝丝期盼。天气一天天炎热,木瓜在热辣辣的日光中由青绿变成金黄,慢慢成熟了。早晨或黄昏,母亲找根长竹竿,一端绑扎了锋利的镰刀,站在树下对准瓜蒂割刈。木瓜“叭”一声掉落地上,裂成几瓣。捡满一篮,母亲回家用清水洗出籽粒,晾放在竹篾团席上。几天曝晒,木瓜籽瘦成干粒,就是揉制凉粉的原料。

永兴庵不远处有口桃花井,井水澄明甘冽,清凉撩人。有空的日子里,母亲就会吩咐我去桃花井挑水。开始揉制凉粉了。母亲拿出一块薄薄的白纱布,撮出几把干瘪的木瓜籽放进纱布内裹紧,放进木盆浸泡。约半小时后,母亲坐在小板凳上,用两只手的掌心对准纱布袋按压。浸泡后的木瓜籽变得柔软饱满,开始分泌汁液。母亲双手不停地按、压、搓、揉,纱布袋被汁水染得粘稠润滑。母亲的双手反反复复搓揉,袋子被浸湿又挤干、挤干又浸湿,几十次循环挤压,木盆里原来清澈干净的井水变得模糊,变得粘稠稠。

约一小时后,木瓜籽揉出的汁液在冰冷的井水里完全凝固成乳白色,通体透明,像果冻,半沉半浮躺在井水里。凉粉做成后,母亲手拿小勺把它舀进瓷碗里,捣成无数小块,加入食糖、白醋,分发给我们兄妹。凉粉又酸又甜,清凉可口,咂咂舌头,满口生津。凉粉好像自己长了腿,顺着喉管一下子滑进肚子,妙不可言。炎炎夏日,我眼中再没有比凉粉更好吃的美食了。这种清凉甘甜的美味彻底嵌入我童年的记忆,成为我心中一朵璀璨的小花,一直盛开着。

今年夏天来得早。一天我正敲打键盘,门外传来叫卖声:凉粉,又甜又酸的凉粉……听到叫卖声,我赶紧下楼。卖主是一位四十多岁的中年女士,戴着一顶遮阳帽,用一次性塑料碗给我盛了凉粉。我舀了一汤匙,送入口中,酸甜属实,冰凉也属实,只是没有母亲当年制作的凉粉中的木瓜味道了。我边吃边问:你的凉粉是用木瓜籽揉出的吗?“遮阳帽”坦然一笑:大哥,实不瞒你,现在很难吃到野生木瓜籽揉出的凉粉了。“遮阳帽”似乎看出了我满脸疑惑,又补充说:如果味道不好,我再给你加点糖和醋。我赶紧摆手拒绝,准备付钱。

(夏太锋,武冈人,湖南省作协会员)

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