7月11日16时，已经过了最高气温的时段，邵阳县夫夷河两岸的行人陆续增多。一阵轰鸣声引起了大家的关注，只见一艘冲锋舟从孔雀滩岐山码头驶出。“湖南好人”刘新国左手抓着操作臂控制方向，右手拎着一只喇叭，背部挺得笔直端坐船尾，两眼在河岸间来回巡视。他开始了新一天的巡河。

4年来，从邵阳县孔雀滩至向阳坝这条20余公里的河段，刘新国的冲锋舟已经来回跑了500余趟，就连对操作臂的控制都已经形成了肌肉记忆。烈日下的夫夷河面波光粼粼，在这种气温下穿个T恤都汗流浃背，刘新国却穿着厚厚的救生衣。“穿救生衣，其一是为了保障自身安全，其二也是在发现意外情况时，可以立即进入救援状态。”刘新国向记者介绍冲锋舟上的救援设备，救生衣、救生圈、救生杆、抛投绳等一应俱全。

在巡河过程中，刘新国不断用喇叭宣传防溺水知识，劝诫少年儿童远离水域，劝导私自下水的儿童尽快上岸，当发现有下河游泳、玩耍等危险行为时，他立即制止，并当场进行沟通和教育。除了劝导在河岸游泳的居民、小孩，刘新国还会在沿岸多个救援点检查，确保每个点位都储备有足量的救援设备。

提到救援的专业知识，刘新国满脸自信。2020年5月，刘新国组织了邵阳县第一支民间水上义务巡逻队，招募了4名会游泳的当地村民为队员。刚开展巡逻工作时，大家对何时开展巡逻进行了讨论。水上救援经验丰富的刘新国说，全国各地的溺水高发期是每年的5月到10月，具体到每天就是14时至19时30分。“这就是我们的巡逻时间！这就是我们的守护时间！”刘新国一锤定音。

随着刘新国巡河工作的不断推进，私自下河游泳的小孩少了，家长带着孩子在固定地点玩水时，也会紧盯小孩不要游到深水区去。跟往常一样，经过两个多小时的巡河工作，并未发生一起意外事件。“这是常态，也是好事。”衣服被汗水浸透的刘新国开心地说，“提前预防和及时救援，是防溺水工作的两大重心。教育预防做得好，没有看到单独下河游泳的小孩身影，并不意味着巡河工作就是无用功，溺水本身就是意外事件，及时救援必不可少，我会一直坚守下去！”

“每个小孩是家长的心头肉，我希望夫夷河两岸的小孩都能安全、健康地长大。”这就是刘新国的最大心愿。从2020年至今，刘新国的巡逻队累计劝导1000余名群众离开河段危险区域，所巡河段未发生一起溺亡事故。