弹指一挥间，父亲竟已去世38年。他的音容笑貌早已在我记忆中模糊不清，但父亲对我的爱，我一直铭记在心。

小时候，家里勉强能够温饱。然而，我是少年不识愁滋味，天天和小伙伴们在院子里飞来飞去。父亲从来不会过多管束我们，但立下规矩：不能拿别人的东西，拿东西就是“贼”；不能守着别人吃东西，守着别人吃东西就是“叫花子”，是一件很失脸面的事情。我们虽然顽皮，但素来规规矩矩。父亲为了震慑我们，还专门找了一根细细长长的“篾挎枝”（竹枝条的俗称）别在花窗格子上。

记得那一次，我和小伙伴们在路亭子玩跳绳。周围渐渐聚集了一大圈看热闹的。大家推着挤着，笑着闹着，煞是高兴。在一连串的叫好声中，我跳得兴高采烈，满头大汗，完全忘记了时间。忽然，看热闹的小伙伴们不约而同地屏住了笑声，齐刷刷地看向我。咦，好奇怪哦！我正纳闷着，无意间一回头，呀，不好！父亲偷偷地站在我身后，正一手端着饭碗，一手高高地举着“篾挎枝”。我像只猛然受惊的小鹿，立马跳开。大概是我的样子太滑稽了，引得伙伴们哄然大笑。父亲也被我逗乐了。刚刚还在父亲手里趾高气扬的“篾挎枝”，顿时像泄了气的皮球。我用目光偷偷地打量着父亲，只见他满眼透笑，哪里有要打人的气势啊！只不过是做做样子，吓唬吓唬我罢了。

可是，那一次，父亲不得不扬起“篾挎枝”打了我。

记得那是个夏天的夜晚，我玩到天黑才回家，走进家里就感觉气氛不对。父亲神情严肃，一见我就问：“勒（方言，小的意思）春，你今天是不是吃了晒在簸箕里的长豆角？”“嗯，是的。”“吃的是不是晒在禾场坪杉木栋子上的？”父亲紧接着追问。“嗯嗯……”我有点丈二和尚摸不着头脑。“你闯祸了，那是你二伯家的呢！”父亲唉声叹气。“我不知道是二伯家的，我以为是我们家的呢！”我又委屈又惊慌。

原来，那天，好久不见的表弟来到我家，我高兴地带着他四处溜达。我瞥见躺在簸箕里的长豆角，顺手拿起一嚼，呀，还有丝丝甜味呢！于是，我欣喜地拿给表弟吃，还拍着胸脯说：“这是我家里的，你吃就是！”

平常总是我母亲在这里晾晒东西，且那个簸箕长得跟我家里的一模一样。父亲问清楚事情的来龙去脉后，知道是一场误会。可是，二伯母仍旧在那里不依不饶地咒骂。父亲最是洁身自好，从来不喜欢占别人一丝一毫的便宜。即使母亲回娘家，带回一点吃的东西给我们，也会被父亲狠狠责骂。

父亲听着二伯母的咒骂，又羞又恼又无可奈何！父亲思忖一会儿后蹲下来，附在我耳边悄悄说：“等一会，我用‘篾挎枝’打你一下，你就作死地哭，知道吗？”我疑惑不解地问：“为什么呀？”父亲着急地说：“不要管这么多，你照着做就是……”于是，父亲一边冲二伯家扯着嗓子喊：“我今天非打死你不可！谁叫你这么不长眼睛，拿人家的东西当自己家的吃……”一边高高扬起“篾挎枝”朝我甩过来，我顿时被吓得“哇哇”大哭。

“你要真是不学好当小偷，今天就把你捆到河里淹死算了！”父亲又怒气冲冲地扯下长长的洗澡巾，似乎还要来捆我，我哭得更响了。三爹闻声赶来，一把抢过洗澡巾，护住我：“小孩子懂什么，你把她打死也没用。吃错了东西，就是犯死罪了吗？又不是吃了别人家的东西，自己伯母的东西也是吃得的！”这样折腾了一阵，二伯母那边总算是安静下来。

三爹走后，父亲焦急地问：“勒春，刚刚打痛你了吗？”我疑惑不解：“一点都不痛呀。”“那你刚才为什么哭得这么凶呢？”我也不知道为什么我会哭得那么凶。“是不是爸爸的样子吓着你了？”父亲猜测着。“嗯嗯……”我胡乱地点点头。“真的没有打痛你吗？头这里痛吗，手这里呢，背这里呢？”父亲不停地追问，一遍又一遍，又前前后后仔仔细细检查了一番，确定我一点事情都没有后，才放了心。

可惜，我未来得及好好体会父亲对我的爱，几年之后，父亲就因病撒手人寰。

我结婚次年农历六月中旬，经过一天一夜的痛苦挣扎，我终于闯过了“鬼门关”。初为人母，我既新奇又激动。可是，重男轻女的公公婆婆并不待见我。婆婆言词之中透着责怪：“生女儿的人，八字不好。”公公也借故不来看望。我心情十分郁闷。那年夏天，天气出奇闷热，我静静地躺在床上，一会儿汗水就浸透了后背。衣服清洗不及时，一件件长满了霉斑。

有一天，婆婆忽然问我：“你爸在世时，是不是长得又高又瘦？”“是的，你怎么知道，你们又没有见过面啊！”我好奇地问婆婆。婆婆支支吾吾。在我的追问下，婆婆才说，头天晚上，她梦见我父亲追赶着她、恐吓她、警告她……

似乎冥冥之中，父亲也在关注着、护佑着他的女儿。

（黄红艳，任职于绥宁县文联）