每年清明过后，舜皇山上成片的野樱花、紫杜鹃、红杜鹃等轮番开放，并逐渐凋谢。此后，漫山遍野的野茶便成为山中的主角。

舜皇山位于新宁县东南部，与湖南永州的东安县、广西的全州县交界。2009年，舜皇山晋升为国家级自然保护区，总面积21719.8公顷，最高海拔1990米，森林覆盖率达95%以上。

暮春三月，舜皇山常常被笼罩在一片云雾之中。那白色的山岚，萦绕着一座座葱茏滴翠的山峰，显得格外美丽。各种野生鸟类，在幽谷中争相啼鸣，给寂静的大山，营造出一种生生不息的氛围。

登临舜皇山看野茶，一般沿着湘桂古道。古道被古树与翠竹掩映着，人在里面行走，几乎看不见一片纯净的天空。但见茂林修竹，溪流潺潺，给人的感觉十分恬静、清爽。最为神奇的是，古道两边，生长着很多野生茶树。据统计，山中有近10万亩野生茶林，是中国三大野生茶区之一。

第一次看到野生茶树的朋友一定有点失望，因为这些茶树生长在乱石丛中，稀稀拉拉的，远没有种植的成片茶园壮观。但懂茶的人知道，野生茶就是这样的。陆羽在《茶经》中说过，茶叶“上者生烂石，中者生砾壤，下者生黄土”。看过野生茶树之后，我们来到山中的舜帝茶庄品茶。将精制的茶叶放进杯中，冲进开水，只见茶叶在水中翻滚着，顷刻间舒展开来。嫩绿的叶片在透明的水中起伏着，一股特有的茶叶浓香扑鼻而来。我们细细品味，只觉得口感特好，芳香浓郁。饮后满口生津，口齿留香。茶艺师告诉我们，这茶是在湖南农业大学茶学专家徐仲溪教授指导下制作的“帝子灵芽”。

行走舜皇山，我们发现了成片的青钱柳。青钱柳，又名金钱柳、摇钱树等，被誉为植物界的大熊猫。青钱柳在我国南方多省都有发现，多零星分布，尤以湖南为多。此树属落叶速生乔木，树木高大挺拔，枝叶美丽多姿，果实像一串串铜钱。青钱柳叶所含的多糖等有机物及硒等微量元素，能增强人体免疫力，抗氧化、防衰老。新宁县舜帝茶业有限公司开发的青钱柳红茶，被列为湖南省2018年“100个重大科技创新项目”之一和“湖南茶叶千亿产业十大创新产品”之一，畅销海内外。

在舜皇山，我们还发现了很多野生甜茶树。记得孩提时，每到夏天，我们常喝一种甜茶。我们上山砍柴或放牛时，砍下一些这种树的绿叶茂盛的枝丫，拿回家晒干或晾干，切成碎片。煮出的茶呈红色，闻起来有一股清香；味道带一点甜，像放了糖一样。现在，在故乡新宁的农家乐或酒店里，都提供一种免费的茶水，就是这种甜茶。人们喝过之后，感觉良好，无不发出赞叹。

百里舜皇山，野茶看不完。2022年，舜皇山被湖南省茶叶学会等授予“湖南野茶之乡”的牌匾。如此看来，舜皇山得此称号，实至名归。

（范诚，新宁人，中国作家协会会员）