“长亭外，古道边，芳草碧连天……”每每听到这首歌，我就特别想去山野寻一条古道走一走，寻一个亭子坐一坐。

新邵有一条青石板铺成的小路，蜿蜒起伏地伸向密林深处。这就是“简氏茶马古道”，清光绪年间由简氏自筹资金修建，现存约5公里。它北起严塘镇湾里村，南至酿溪镇杨四村，毗邻塘白旅游专线公路。

据记载，简氏是西乡人，其丈夫李义悦，严塘镇白水村人。在丈夫早逝后，她守节义四十余年，始终敦亲睦族，仗义疏财，乐善好施，口碑甚佳。当时，从白水村去宝庆城虽然路途不太远，却山高林密，杂草丛生，没有一条像样的道路，乡民苦不堪言。简氏看在眼里，记在心上。为给父老乡亲提供交通方便，于是自筹资金，请工匠修建了一条直通宝庆城的道路。道路全用大小青石块铺就，宽约一米，平整美观，总长二十五华里，且每五华里修建一座飞檐翘角的精美凉亭，供行人避雨歇息。道路修成后，极大地便利了当地百姓出行和货物流通。自此，本地的玉竹、茶叶、三七等不断销往宝庆城，也从城里换来不少实用稀罕的日用品，乡民好不欢喜。在简氏晚年，朝廷封她为“安人”，并敕旌表彰她的节孝。

只因年深日久，风侵雨蚀，芬芳古道与精美茶亭渐渐沧桑衰败。近年来，新邵在这里新辟一公园，名为“铁砂亭公园”，将沉寂已久的简氏古道修葺一新，并新增了三座仿古茶亭，且在古道两旁种植了各种花草树木。历经沧桑的简氏茶马古道，如今又以新的容颜重新走进大众视野。每到节假日及周末，古道游人如织。昔日的茶马古道虽已马蹄声远，如今却人欢鸟鸣、四季花香，成了集生态旅游、健身教育于一体的城郊公园。

走在青石板路上，阳光从树叶的缝隙漏下来，我不禁疑惑，这是否就是当年的马帮散落的串串金币？遥想当年，太阳还未升起，雾霭朦胧，一群肤色黝黑、身体强壮的汉子，牵着驮着沉重货物的马，沿着这条路满怀希望地走向宝庆城里。傍晚时分，又踏着夕阳，伴着鸟雀和马蹄声归来，日子过得踏实而安稳。

简氏不简单，她是善良的，又是孤独的，但她并不寂寞。因为这条道路，大家永远记住了她，并怀念她。

业已深秋，古道旁的枫叶该红了，那是简氏对夫君的片片相思吧。园里的板栗熟了，拾板栗的人儿该是何等欢喜，但请不要贪心噢。我真想离古道近点再近点，日日得闲徜徉其中，思索人生。或约三两好友在那亭子里静坐、喝茶，看书、交谈，听山间鸟鸣，让久居樊笼的心得以自由飞翔。

（陈芙蓉，湖南省作协会员）