在新宁县，有这样一个人，他是湖南宣传环保知识、传播环保理念、提高环保意识的先行者之一；他积极参加环保志愿服务活动，坚持了24年；今年5月，他获得邵阳市第七届“道德模范”称号——他就是新宁县环境保护志愿者协会常务副会长刘惟炳。

“只要动得就要动，好事，做一件是一件。”刘惟炳说。作为新宁县人民法院的一名退休法官，刘惟炳在职时曾审判过多起破坏森林、污染水资源的案件，他深知保护环境的重要性。1998年9月18日，刘惟炳与蒋科、罗仲春组建了湖南第一个非营利性民间组织——新宁县环境保护志愿者协会。一班人从此走上“保护环境之路”。

2012年1月，刘惟炳通过7次暗访得知，新宁县上游的广西资源县梅溪镇有5处石矿，有8处重金属污水直排夫夷江。为此，他多次与有关部门沟通协调，后来修建了4个净化池，污染状况得以改善。同年12月，刘惟炳再度暗访，发现污水排放口被埋了暗管，污水未进净化池，仍是直排。刘惟炳通过多方反映后，2013年1月，这一情况最终得到相关部门重视。很快，在两县交界处建立了“自动检测站”，污水直排治理取得了阶段性的胜利。在刘惟炳等人的坚守下，如今的夫夷江，清澈见底。

除“护河”外，刘惟炳在“护鸟”上也不遗余力。2009年，在绿色潇湘培训班上，刘惟炳首次提出“护鸟”倡议，并立即付诸行动。刘惟炳经常扮成食客，暗访酒店、饭馆等是否有违法售鸟行为。作为“护鸟行动”的倡导者，刘惟炳在新宁崀山镇七星桥村建成了湖南省第一个大学生护鸟营，在新宁麻林瑶族乡黄沙村建了第一个护鸟站。

每年候鸟迁徙之际，就是刘惟炳忙碌之时。他不惧路途遥远，不畏环境恶劣。2015年，刘惟炳组织撤网93面，长度5400余米；2017年，他组织撤网34面，长度3900余米。

如今，刘惟炳走遍了新宁的每一个山头。多年来，他坚持义务植树，选地、选树种、树苗运输调配、现场栽种等，他亲力亲为。至目前，他植树造林的面积已达2600余亩。