金针花与别的花不同——别的花开放时才美，金针花不开放才有价值；别的花是用来看的，金针花是用来吃的。

金针花的外观也很特别。它底部是一丛细长的叶子，叶子中间又抽出几根细长的花葶，花葶顶部分杈，每个杈上都竖立着一朵小棒槌似的黄花。一朵朵黄花，高高地独立梗顶，像踩高跷的调皮少女。

小时候，父母在屋后的山坡上种了很多金针花。到了夏天，墙角的狗尾巴草长高了，山坡上的金针花也从细长的花葶上冒了出来，先是稀疏的几朵，像害羞的小姑娘。几场南风一吹，花葶上的花一批接一批争先恐后地冒出来。于是，山坡上像铺了一块金色的缎子。

采摘金针花是件非常辛苦的事。因为采摘金针花的最佳时间是上午9点至12点，早了有些花没长大，晚了有些花又开了，开了的金针花就不值钱了。而夏天，9点至12点这段时间的太阳非常毒辣，山坡上闷热异常。我家摘金针花由母亲“包干”。每天上午，她都会背着一个背篓，头上顶一块毛巾，来到金针花地里。摘花时，她双手齐挥，左右开弓，摘一会，就要用毛巾擦一下眼里和脸上的汗。每次摘完金针花，她身上的衣服都湿透了。有时，我也帮着母亲摘金针花。我怕晒，就用毛巾把脸包起来；又怕热，就挥动双手一顿乱摘。母亲看着我，嘴里埋怨道：“你看，好多花崽崽都被你摘了……”第二天，看到地里很多咧着嘴笑的金针花，母亲又心痛地说：“你看，这么多花漏摘了，好可惜。”后来，母亲宁愿自己辛苦些，也不让我去摘金针花。

摘回来的金针花，要放进蒸笼蒸。母亲白天忙，一般是晚上干这活。金针花要蒸得半生不熟。因为蒸熟了，晒干后花就会呈黑色，影响口感，也影响价格。蒸好的金针花，还要放在竹子编织的“黄花垫子”上晒。晒金针花时，母亲总是提心吊胆。夏天的雨说来就来，有时来来去去好几回。金针花淋了雨，也会变黑。所以，母亲下地干活前总要看天色，嘴里喃喃自语：“今天不会落雨吧？”干活时，眼看要下雨，母亲就飞快地往家里跑，边跑边扯着嗓子喊：“云伢子，要落雨了，快收黄花！”可尽管小心翼翼，每年都有一些金针花被雨淋坏，母亲总是心痛不已。

我家种金针花，却很少吃金针花。母亲常常说：“卖了黄花，要买农药化肥，还要给细伢子买衣服交学费。”但有一次，母亲破例用金针花做了一道菜。那天是父亲的生日，母亲从床底下的瓦罐里拿出两个鸡蛋，打散，放油锅里炒几下，然后加入切成小段的金针花，继续炒。吃饭时，我迫不及待夹起菜塞进嘴里，嚼几下，有金针花的清香，有淡淡的甜味，还有鸡蛋的味道。我感到那是世界上最好吃的菜。

（申云贵，邵东市作协会员）