其他地方的人对茶的态度我不是很清楚，但我知道我们这个地方的人早就和茶结下了不解之缘。我们这里的人从来不喝白开水，只喝茶水。

我们这里先前制作茶叶的方法比较大气，甚至可以说有点粗糙：每到春末夏初的时候，人们就把茶树（我们称之为“圆茶树”，因其果为圆形，故名）的嫩枝条剪下来，剁碎，晒干。然后用个篾篓子装好，放到柴灶口的上空用绳子吊着，让它经常受到柴烟的熏陶和火尾的烤炙，以免回潮和生虫。

每天早晨，人们起床后，第一件事，就是往茶锅里放水，再伸手从灶口上空的篓子里抓一把茶叶撒在水面上，然后生火烧茶——光把水烧开还不行，还要“熬”一阵子。这样，一锅黄澄澄、香喷喷的茶才算制成。茶烧好后，用篾织的“漏斗”过滤到一个大茶壶里。早餐前，每人喝一杯，可以神清气爽，增加饭量；茶叶渣也不丢弃，晒干后可做沐浴材料。

“茶能通神。”每逢农历初一、十五，家家户户都要在神龛上“奉香供茶”，以表示对祖宗的敬仰，这样的茶当然要熬得特别尽心、特别诚心。

有谁家的女人要生产了，第一件事就是烧一锅好茶。待接生婆来了，助产生下婴儿后，接生婆要用上等好茶给他（她）抹拭身子、剪了脐带包扎好后，才放到母亲身旁去。

人生姻缘和茶也有着千丝万缕的联系。

在那个婚姻全凭“父母之命，媒妁之言”的时代，男方在媒婆的陪同下，来到女方家里。女方立即有一位家长，或者干脆就是女方的父亲和男方“寒暄闲聊”，旁敲侧击打探其家里的情形等等。这边在“查户口”，另一边，在门帘后的女方已在全方位“审视”了。如果觉得男方不如己意，则不会露面，叫旁边的家人去搪塞推辞；如果中意，则掀开门帘，手端茶盘，茶盘中放一杯茶，袅袅娜娜来到男的面前，先把茶盘放到桌子上，再亲手捧茶递给男子。在讲究“男女授受不亲”的年代，女子能够把茶递到你手上，说明她对你的审查已经过关。如果你同意了，把手中的茶品上三口，然后把事先准备好的红包放到茶盘里，谓之“交茶钱”。这样，如果不出意外，一桩婚事即大功告成。

在这场事关人生终身大事的考察中，茶在中间是扮演了月老的角色。

有人说，人与这个世界，来是偶然，去是必然。就在这“必然”的过程中，茶，贯穿始终。按我们那一带先前的风俗，人去世了，要马上将尸体抬到一个平台上，脱掉旧衣，让后人——一般是子女，用新鲜茶水擦拭全身，再穿上“寿衣”。最后，在逝者口中放进三片茶叶、三粒大米，当然也有口里塞进银元或铜钱的，以保证逝者“西出阳关”后，有饭吃、有茶喝、有钱用。

唐代茶圣陆羽在《茶经》里说，要解渴就要喝汤水；要排忧闷，就喝酒；要清醒头脑，就喝茶。其实，更准确的表达应该是“喝水”“饮酒”“品茶”。“喝”，是为了解渴；“饮”，是为了解除郁结；“品”，才是一种文雅，一种文化。

人生岂能无烦恼？一碰上不顺心的事情，不是理智地去思考，去想办法，而是去饮酒，去麻醉自己，所谓“一醉解千愁，烦恼抛脑后”。这是一种躲避现实的举动，人是糊涂了，暂时解脱了，但醒来后，“千愁”像一团乱麻照样盘缠在脑子里。而“品茶”就不同了，它可以消除疲劳、涤烦益思、振奋精神。“半盏淳茶方寸润，修德养性净心灵。”难怪古人说：“宁可三日不食，不可一日无茶。”

（易祥茸，邵阳市二中退休教师）