中国人崇尚红色，在中华民族的文化符号中，红色一直都占据着非常重要的地位。究其起源，得从华夏始祖之一——蚩尤说起。蚩尤重农耕、冶铜铁、制五兵、创百艺，在中华文明史上作出过巨大贡献。

相传，蚩尤红发碧眼，他统领的九黎部落，以红色云彩为旗。黄帝联合炎帝与蚩尤为争夺盐湖资源发生了一次大规模战争，最后黄帝击败了蚩尤。蚩尤被杀，鲜血染红了盐湖。《山海经·大荒南经》载：“蚩尤所弃其桎梏，是为枫木。”后人们为了纪念蚩尤，依物造灵，隐秘而又艺术性地把红色的大枫树当作蚩尤祭拜。

相对于其他地域的人们，邵阳人与红色有着更天然的渊源，对于红色的热爱也更加深刻而传统。邵阳属古梅山地区，相传蚩尤九黎部落的先民，与黄帝战败后为了逃避杀戮，离乡背井，徙居梅山，并创造了中国历史上最古老的文化之一——梅山文化。“万物有灵”“红物生辉”，穿越数千载沧桑，梅山文化一直都延续着自己始祖蚩尤的独特血性。所以，梅山文化又称蚩尤文化，至今这里的人们每遇清明、端午、除夕等节日，都要向蚩尤和先祖献新食，行祭食礼。祭食古礼中少不了一种红色的“兵粮”。“兵粮”属忍冬科，耐干旱，野生常绿灌木，果实红色细小呈椭圆形，梅山地域四处可见，在王维的诗中，被称为“南国红豆”。

邵阳的地形地貌，是由红沙壤堆积而成的红丘陵。沉积于湘中盆地的红色岩层，在千百万年的地质变化过程中，被岁月和流水切割侵蚀，形成了随处可见的“风蚀雅丹、流水丹霞”的红色景观。世界自然遗产地和世界地质公园崀山，在国内风景区中独树一帜，是现今中国乃至世界都十分稀有的大面积丹霞地貌景区。

湘中红丘陵连绵起伏，层峦叠嶂，仿佛一片红色的图腾。红丘陵上生长出来的红红火火的“宝庆朝天椒”，成熟时状如火苗，辣味浓烈，象征着邵阳人的红色血性和火一般热辣辣的个性，是这片土地上人们的最爱。

火红的“宝庆朝天椒”，还与一场令人振奋的抗击日寇的战争有关。据《宝庆府志》载，光绪二十年（1894），中日甲午之战爆发，李鸿章苦心经营多年的北洋水师在海战中全军覆灭，辽东大地尽陷日寇铁蹄之下，清政府急调湘军北上御敌。当时，魏光焘正在邵阳金潭老家丁母忧，国难当头，他不顾自己已经五十七岁的年纪，急召旧部，募集新湘军三千人，号称武威军，于当年9月，奔赴山海关，取道锦州，兼程北上辽东抗日，军行三个月。其时，辽东大地已是天寒地冻，滴水成冰。久居南方、薄衣轻衫的湘军将士冻得瑟瑟发抖。为了御寒，将士们一边行军，一边生吃随身携带的“宝庆朝天椒”，顺利到达辽东海城牛庄布防。在牛庄，武威军凭着他们“宝庆朝天椒”一样的阳刚血性，和“宝古佬”视死如归的尚武精神，与四倍于己的日军展开激战。魏光焘“以孤军血战，短衣匹马，挺刃向前，督战苦斗，三易坐骑”“裹创蹀血”，许多湘军将士负伤不下火线，坚持英勇抗敌直至战死沙场。此役，狠狠打击了日寇的嚣张气焰，日军“死伤非甚少”。由三千邵阳子弟组成的武威军，成就了满清时代湘军最后的荣光……

在很多邵阳人的潜意识里，红色代表着人的生命。胎儿在母腹中孕育而成，是由母亲的血肉转化，血是红色的，血的颜色便代表了生命的本色。所以，这里的人家生孩子，一定要“挂红”，就是给初生的小娃娃戴红色肚兜，寓意为“好养活”。

喜庆的日子里，邵阳人家家户户门口挂的灯笼是红色的，门两边的对联是红色的，放的鞭炮是红色的，窗棱上的窗花是红色的。剪窗花的人，也要穿上大红的衣裳才能剪，这样才叫红上加红，喜庆融融。

“寸土千滴红军血，一步一尊英雄躯。”邵阳的历史也浸润着一段红色的传奇。1934年9月至1935年11月，中国工农红军在长征途中，红六军团、红一方面军、红二方面军三大红军主力先后途经邵阳，经过城步、绥宁、隆回、洞口、新邵、新宁6个县。

作为革命老区，邵阳留存下来的红色遗迹有八路军驻湘通讯处旧址、塘田战时讲学院旧址等160余处，记录在册的烈士就有2021名。这里曾诞生了袁国平、贺绿汀、吕振羽等党的优秀儿女，老一辈无产阶级革命家邓小平、任弼时、贺龙、王震等都曾在这里战斗过、生活过。

红色地质、红色历史、红色民俗、红色人文、红色印象……红色，已融入这片古老土地的情感血脉，铸入邵阳人的精神图腾。

斗转星移，2018年，当集地理地质红、人文血性红、历史文化红、特产民俗红于一体的邵阳优质农产品公用品牌横空出世——“邵阳红”。这个极具震撼力的名字，仿佛一道穿越时空的红色亮光，其磅礴的力量，冠绝古今。

（羊长发，湖南省作协会员）