距离县城50多公里的新邵县坪上镇，是新邵乃至整个邵阳的“北大门”，这里与涟源、冷水江相邻，由于地处偏远，生活不便，这里的学校，教师不愿来，来了也千方百计想离开。

然而，新邵二中的黄美华和坪上中学的李晓芳夫妻俩，却多次放弃进城或改行的机会，坚守在坪上从事教育工作近20年。

在坪上镇，李晓芳是一名妥妥的“教霸”。自2003年以全县第一名的成绩通过招教考试，被分配到坪上镇从事教育工作以来，她心无旁骛，勤耕教坛，在教学领域有良好口碑，取得了出色的成绩，教研上也有独创理论。自2014年以来，李晓芳一直是全县初中语文骨干教师，2017年，被评为邵阳市优秀教师。2019年，被评为新邵县优秀班主任。2013年，任学校办公室主任兼教研处主任，2017年被提拔为教学副校长。

虽然当了学校领导，但李晓芳不肯放下教鞭。除了继续搞好自己的语文教学和当好班主任外，为提升学校的教学教研水平，她积极组织教师听课、评课、撰写论文、参与课题研究和校本教材的编写。2018年，在“国培计划”新邵县初中语文教师培训中，她担任团队项目专家，主编了坪上镇中学校本教材系列丛书《中华诗词文化精选》。近年来，坪上中学先后获得中国青少年英语能力大赛复赛暨湖南省决赛电影配音三等奖、第五届全国中小学生语文素养大赛（湖南赛区）优秀组织奖、中国青少年英语能力大赛（湖南赛区）优秀组织奖、新邵县初中学考综合评估二等奖……作为分管校领导，李晓芳功不可没。

桃李不言，下自成蹊。有着硬核知识功底、在教坛上表现出色的李晓芳，曾有很多改行、进城的机会。早在2003年，她参加省里的公务员考试，并入围面试。在征求丈夫黄美华的意见时，黄美华说，你的选择由你自己定，反正我是铁了心当一辈子老师。李晓芳转念一想，还是做教书育人的“夫妻档”合适些，于是毅然放弃了面试。近年来，县城学校多次面向农村乡镇公开选调教师，以李晓芳的实力和条件，是非常有竞争力的，也有同事和朋友建议她去试试看，但李晓芳认为农村教育更需要自己，当“山乡小渡船”更有成就感，于是一次次放弃考试机会。2013年，新邵二中看上了李晓芳的工作态度和业务能力，有意将她调入，可她谢绝了二中领导的好意。2016年，一家待遇很好的事业单位打算从教师队伍中选调一名文秘人员，有着湖南师范大学汉语言文学专业自考本科文凭的李晓芳是非常合适的人选，可该单位领导征求她的意见时，李晓芳还是放弃了这个别人求之不得的改行机会。一次次放弃“从糠箩跳到米箩”，有人说李晓芳“太傻”，可她说：“也许我天生就适合当老师吧，我愿意当农村教育事业的‘钉子户’。”

李晓芳的丈夫黄美华，并不是师范院校科班出身，他毕业于湖南农业大学茶学专业，本来有机会在涉农部门工作，当一名工作环境好、待遇不错的机关干部。然而，他偏偏选择了站讲台教化学的工作，从初中到高中，从一名普通教师成长为中学高级教师，一步步踏踏实实走过来。2021年高考，黄美华任班主任的毕业班，44人参加高考，40人上本科线，这对于生源质量很一般的普通高中来说，可是放了一颗不小的“卫星”。近年来，黄美华两次被评为新邵县优秀共产党员，还被评为新邵县优秀班主任。黄美华不仅教学上有两把“刷子”，在教研方面更是顶呱呱的人才，尤其擅长制作教学软件，曾两次获得全市一等奖。此外，他的教学论文也获全省一等奖。

凭着精深的化学专业知识，黄美华也有不少改行机会。他当年的大学同学中，很多人已成了厂长、经理，还有的成了领导干部，只有他是唯一的一名“教书匠”。黄美华说：“我虽然老家不是坪上的，也不是新邵二中毕业的，但我早就将二中当成自己的家，我愿意在这里工作一辈子。”