柳如是（1618-1664），“秦淮八艳”之一（余七人：马湘兰、卞玉京、李香君、董小宛、顾横波、寇白门、陈圆圆），本姓杨，名爱，后改姓柳名是，字如是，据说是受辛弃疾词“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”的影响，也有说是取《金刚经》首句“如是我闻”改名。小字影怜，号河东君，浙江嘉兴人，幼年被卖到徐佛家为养女。受徐教养，柳如是诗擅近体七言，分题步韵，作书得虞世南、诸遂良笔法，工绘画，多与名士文人往来。后嫁著名学者、南明礼部尚书钱谦益为妾。清兵陷南京，南明覆灭时，柳劝钱氏殉国。钱后来降清，不得志，遂暗中支持反清复明，被清廷逮捕。柳积极奔走营救。钱氏死后，柳被族人要挟勒索，自缢而死。

她的故事传说颇多，陈寅恪曾在晚年写成《柳如是别传》一书，认为柳如是“出于婉娈倚门之少女，绸缪鼓瑟之小妇，而又为当时迂腐者所深诋，后世轻薄者所厚诬之人”“其孤怀遗恨，有可以令人感泣而不能自已者”，并誉之为“女侠名姝”“文宗国士”。柳如是以爱国情怀为世人所称道，明亡之际与张溥、陈子龙、李存我等民族志士多有交往，曾对张溥说：“中原鼎沸，正需大英雄出而戡乱御侮，应如谢东山运筹却敌，不可如陶靖节亮节高风。如我身为男子，必当救亡图存，以身报国！”有一件事足以说明其爱国情怀：崇祯帝自缢，清军占领北京后，南京建成了弘光小朝廷，柳如是支持丈夫钱谦益当了南明的礼部尚书。不久清军南下，当兵临城下时，她劝钱与其一起投水殉国。钱沉思无语，最后走下水池试了一下水，说：“水太冷，不能下。”柳氏“奋身欲沉池水中”，却给钱氏硬托住了，后来钱便腼颜迎降清廷。

柳如是《次韵永兴寺看绿萼梅作》：“乡愁春思两欹斜，那得看梅不忆家。折赠可怜疏影好，低回应惜薄寒赊。穿帘小朵亭亭雪，漾月流光细细沙。欲向此中为阁道，与君坐卧领芳华。”

这首咏梅七律即她与钱谦益的酬唱之作。钱谦益去杭州赏梅，柳如是没有同去。她是在看到钱诗后相和而作，当时两人尚未结婚。此诗抒发了乡愁之情、惜梅之感、伴梅之愿的复杂情思。尾联抒发伴梅的愿望。然而作为明末东林党魁、一代文宗的钱谦益最后却投降清朝。因此，她的另一首《咏梅》：“色也凄凉影也孤，墨痕浅晕一枝枯。千秋知己何人在，还赚雄师入梦无？”发出了对“千秋知己”的疑问，也表达了自己不甘作亡国奴的民族气节。所以后来自沉昆明湖的王国维也非常推崇柳如是，写下“幅巾道服自权奇，兄弟相呼竟不疑。莫怪女儿太唐突，蓟门朝士几须眉？”的诗句。在王国维看来，在国破家亡危难时刻，包括柳如是丈夫钱谦益在内的那些在屈膝变节的士大夫们（即诗中的“蓟门朝士”），在气节和操守方面远远不如柳如是。

（张先军，邵阳市诗词协会主席）