邵阳甘井头的具体位置在哪里,现在世的很多老年人,都不知所在。史载,邵阳古城自东往西,“府街右有曹婆井巷、曹公井巷、都司署、武庙、姚家巷、经历署、府署、大信巷、府学署、洙泗巷、遥临巷、协署、皇恩祠巷、县城隍庙、遗爱祠、提学文场、海家巷、富庶坊(前有甘井,因为周子饮用而甘,所以叫甘井头坊);西行为咼家园……”据此猜测,甘井头在南门口附近。
邵阳甘井头周家,明清时期是一个有声望的家族。《湖南氏族志》称:“邵阳甘井头周氏,先世江南上元人(今南京)。明初,福大公以战功授宝庆卫指挥使。无子,以弟福四袭。福四子善公,指挥佥事,居城南富庶坊甘井头。”可见邵阳甘井头周家是明代初年,从南京来邵阳担任宝庆卫指挥使的周福大弟弟周福四的后裔。甘井头周家有周良士、周邰生、周邠生、周思仁等多人的事迹,被记载在光绪《邵阳县志》中。
周良士生活在明代。他是一个大孝大善之人,父亲得病后,为了服侍父亲,他整月不曾上床睡觉。他的老兄喝醉后,莫名其妙地骂了他个狗血喷头,周良士逆来顺受,任其谩骂。老兄酒醒之后,很过意不去,发誓把嗜酒的毛病改了。邻居欠下别人的债还不起,想把儿子抵给人家为奴,周良士听说后,虽然自己也不宽裕,却挤出钱来替老人还了债。下花桥周家坝,原来是一个干旱之地,他倡议拦河修坝,改写了靠天吃饭的历史。
周良士后来中了举,还在陕西长武县作了官。他当官敢于担当,能为民作主,很快擢升到云南姚安州为官。当时正处于战乱年代,因为征军粮、抓壮丁,军民之间发生冲突,周良士合理调整租徭,消除苛捐杂税,缓解了社会矛盾。云南巡抚见他公正无私,又有能力,委任他兼管白盐井的盐务。周良士不负重任,工作干得十分出色,巡抚称赞他“以真实心,行慈祥政”。朝廷再次委以重任,让他出任云南临安、牂牁知府。周良士去世后,灵位被供在乡贤祠中。明代末年,一位叫陶珙的云南人,来到邵阳做官,仰慕周良士的为人,专门到他墓前行弟子之礼,为他的墓地培土植树,树碑立石。
甘井头周家在史籍中留痕最多的当属周邰生。邰生是周良士的玄孙,字西畇,康熙壬午科(1702)举人。光绪《邵阳县志》对他有如下记载:“邰生由举人选德安知县,曾受人诬告,事实澄清后,升为刑部主事。”在刑部,他负责司法,平反了不少冤假错案。邰生早年才华横溢,文采斐然。他父亲周镐更看重做人的品行,告诫他:“富于文,俭于德,吾不与也。”意思是说,文章写得好,而缺少德行的人,我们是不屑跟他交往的。邰生牢记家父教诲,潜心宋儒周敦颐、邵雍、张载、程颢、程颐“五子”的学说,重视修身养德,终成一代名士。周邰生的文行与能力受到内阁学士兼礼部侍郎、著名文学家方苞的赏识。方苞向朝廷举荐他,他正辞官在家奉养父母,未去赴任。云贵总督赵慎畛的《榆巢杂识》中,有一则《周邰生淡于仕进》,说周邰生对当官不感兴趣,人还没老就辞官不作了。回家什么钱物也没有,只运回一船书,对儿孙说:“书要好好读,官不必要作。”道光《宝庆府志》收有周邰生的散文《双眼井记》,所写双眼井,当在邵阳某地。《车氏一家集》附录他《夏夜宿雷塘纪梦一首寄车直亭》,诗云:“主人席次颇清幽,展卷沉吟方寸收。入寝偶将高士梦,长谈直到五更头。”此诗是在车万备的儿子车直亭英年早逝后,周邰生为寄托对故人的哀思而作。
周邰生清廉自守,为官多年,一贫如洗。河北丰润地方文史记载,在他辞官归养时,同僚魏元枢赋诗《送同寅周西畇归养》:“半生拙宦贫如洗,万里归舟梦亦仙。已沐殊荣依子舍,饶将清望奉高年。”诗中既有惺惺相惜之意,更可见周邰生的为人为官之道。
周良士的儿子周世和是个秀才,行侠好义,与同乡车泌书是很要好的朋友,他们的子孙也结成世交。车泌书的长子车万备做过县令,次子车万有以拔贡身份出任教习,小儿子车万育进士及第,为后世留下《声律启蒙》这部经典。周家子弟的文采貌似略逊于车家,但周世和的儿子周镐和周铨能传承孝悌家风。恩贡生出身的周镐,事亲至孝,为了满足母亲爱茶的愿望,他自己培植了数十株茶树,亲手焙制原生态茶叶供母亲享用。周镐患病,周铨向神灵祈祷,愿以己身代替兄长承受病痛。周家的优良家风代代相传。邰生也曾得过一场重病,他的堂弟、周铨的儿子周邠生熬汤煎药,不厌其烦。周邰生遭人诬告,替他管财务的邠生安慰兄长:“不必担心,我们一尘不染,账目也一丝不差,别人即使诬告一百次,也无损我们半根毫毛。”
周邰生的儿子思咸是乾隆年间的举人。另一个儿子思仁幼年丧母,居丧时悲伤得像个成年人一样。他事奉继母很孝顺,别人称赞他,他说,不是我孝心好,是继母对我太好了。思仁十岁入县学,十四五岁就充了拔贡,却再不参加廷试,只在家里读所藏之书。他思仁思学不思官,心态平和寿命长,活了九十多岁;他著了不少书,比如《四书汇讲》《讲话类长》《楚辞注》《德馨居诗文集》等等。
(陈扬桂,湖南省作协会员、文史研究员)