田土有肥沃与贫瘠之分，学校有优质学校与薄弱学校之别。优质学校能“高产”，大家都向往，而薄弱学校却往往“歉收”，一般人避而远之。

然而，为了贫困山区的薄弱学校不落下一个孩子，新邵县龙溪铺镇高冲小学校长陈明却深耕“薄田”，甘当“人梯”，无怨无悔。

2014年，陈明原本在省道旁的一所中学已从教三十多年，工作轻车熟路，日子安闲自在。这年，停办了许多年的新禾教学点复学，在没有人愿意去的情况下，陈明却主动请缨。该教学点距省道有七八里山路，崇山峻岭，十分偏僻。家人知道后强烈反对，陈明就请领导一起做家属的工作，终于得到了理解支持。来到新禾教学点，陈明请村支书陪同，用两天时间走遍全村，把超龄弱智没入过学的、因残疾无法外出就学的、因路途远无法适龄入学的孩子都接到了学校，从而开启了他们人生新的旅程。这些孩子在就近的教学点上了四年学后，年龄大了，体力强了，能走出大山到更远、更高一级的学校学习了。

2016年秋，龙溪铺镇位于大山深处的下源村的高冲完小没人挑大梁了，中心校领导又想到了陈明，对他说：“新禾点你已经办好了，有人接手了，高冲完小更需要一个一心扑在事业上、不畏艰难的人去挑重担，你是最适合的人选。”陈明深深理解大山里没有书读的孩子的苦，便毫不犹豫答应了。高冲完小距家里有19公里，需翻山越岭，老父亲与陈明住在一起，晚上必须照看，近四年中他每天来回奔波38公里，从没缺过一堂课。

下源村村民居住分散，最远的距离学校有10多里路，为了控流保学，陈明花了4天时间对学生家一一走访。开学时共来了100多人，没有一名学生流失。然而，100多人里72人是留守儿童，其中还有13个来自单亲家庭的孩子，还有9个学生父母常年在外没有联系，由爷爷奶奶养着，他们普遍衣服破旧，乌黑的手，脏黑的脸，让人看着揪心。尽管学校办公经费严重不足，但陈明还是给几个很贫穷的孩子免了生活费，由学校补贴给食堂。一个叫彭义（化名）的学生，奶奶一只眼失明，父亲是残疾人，妈妈离家出走，家人无法照顾他，陈明干脆安排老师带着，早餐和班主任一起吃，中餐吃国家营养餐，晚餐和老师在食堂吃，还有一个叫曾文军（化名）的弱智儿童，十二岁了没进过学校门，他奶奶说他想来读书，陈明满口答应，并且免了他的生活费。在高冲完小四年中，凡是能来学校的，陈明都接来了学校。

留守儿童很多心理素质欠佳，有的因缺爱而自卑孤独，有的因缺管教而无法无天。陈明和班主任商量每个孩子的教育方法，常亲自和学生谈心，和家长电话交流。有一个叫孙奥（化名）的学生，性格傲慢，生活懒散，玩手机游戏上瘾，三年里陈明至少和他谈过10次话，和班主任商量办法不少于6次，最终，孙奥成了一个爱学习的孩子。