唐代女诗人薛涛（约768-832），字宏度，本长安良家女。父勋，因官寓蜀而卒。家贫沦落为官中乐伎，大唐三大女诗人之一（余二位李冶、鱼玄机）。姿容美艳，性敏慧，8岁能诗，洞晓音律，多才艺，声名倾动一时。

贞元(785—804)中，韦皋任剑南西川节度使，召令赋诗侑酒，薛涛遂入乐籍，幕府供职，与韦皋、武元衡、高崇文、段文昌、李德裕，及诗坛巨子元稹、白居易、王建、刘禹锡、杜牧等皆有交往酬唱。后蜀何光远《蜀才妇》记载：薛涛不但“容仪颜丽，才调尤佳，言谑之间，立有酬对”，而且“每承连帅宠念，或相唱和，出入车舆，诗达四方，名驰上国”。薛涛居成都浣花溪上，自造桃红色的小彩笺，用以写诗。后人仿制，称为“薛涛笺”。其书法无女子气，笔力峻激，其行书妙处，颇得王羲之法。每喜书自己所作诗，思致俊逸。晚年好作女道士装束，建吟诗楼于碧鸡坊，在清幽的生活中度过晚年。薛涛为诗数十载，成诗约500首，今存不足100首，有《锦江集》若干卷传世。唐王建有诗称赞她：“万里桥边女校书，枇杷花下闭门居。扫眉才子知多少，管领春风总不如。”（《寄蜀中薛涛校书》）

薛涛写有《酬辛员外折花见遗》一诗：“青鸟东飞正落梅，衔花满口下瑶台。一枝为授殷勤意，把向风前旋旋开。”这是一首送给辛员外的酬唱诗，因为辛员外折梅花送给她，她回赠了这首诗。辛员外何人不可考。

薛涛常常以诗来表明自己的节操和理想。如以竹自喻，“常见劲节负秋霜”（《竹离亭》）；以荷花出淤泥而不染自喻，如“芙蓉空老蜀江花”（《酬杜舍人》）。关于此诗，清诗论家赵世杰评为“玲珑玄妙”。青鸟，典出《汉武故事》——一日，承华殿前，西飞青鸟而至。帝问：“何也？”东方朔答：“西王母将至也。”须臾，果然西王母到。从此，后世称西王母信使为“青鸟”。瑶台，或称“瑶池”，指西王母所居之处。旋旋，渐渐之意。

此诗一二句把辛员外折花相赠比喻为西王母的信使青鸟，衔着花从瑶台下来。三四句写诗人接过辛员外赠的这枝花感受到辛员外的“殷勤”好意，向风把玩的那种喜悦情态。纵观薛涛向来不卑不亢的处世哲学与孤芳高洁的人格，此诗之“玄妙”至少可以让人揣摩出两类“信息”：一是如典所指，以“青鸟”身份出现的辛员外，及其所传达的某种信息；二是这位员外郎既然“折花”而献，由此定有令女诗人感叹不已的某种“信息”。尽管这位“信使”到底向女诗人传达了什么令其高兴的“信息”，我们虽然无法揣度，但是可以想象诗人手持梅花、迎风把玩的那种飘逸潇洒的仪态，而这里的“梅花”必定也是能引起诗人某种美好联想的意象。

（张先军，邵阳广播电视大学副教授）