我的家乡在湘中一带，这里人们特别喜欢种辣椒，也特别喜欢吃辣椒。

我自己就是条“辣椒虫”，可以说是嗜辣如命。在所有的辣椒菜品中，我最喜欢吃的是母亲做的烧辣椒，那又辣又香又略微有点甜的味道，想起来就会口水直流。

烧辣椒是家乡的特色菜。记得小时候，每到秋季，母亲就会做烧辣椒给我们吃。为什么一定要秋天做呢？母亲说因为夏天的辣椒没有秋天的辣，而烧辣椒是越辣越出口味，越辣越好吃的。做烧辣椒都是选用青辣椒。只见母亲把刚刚摘下来的新鲜青辣椒，用铁夹（火钳）夹着放到煤火上烤，等一会儿辣椒表皮就焦黑了，同时也有一股呛人的辣椒味溢满屋里。等青椒烤熟，撕去焦黑的椒皮，放到一个大菜碗中，放入适量的食盐，再用洗干净的菜刀柄将辣椒捣碎，一道美味可口的烧辣椒就大功告成了。

上世纪七十年代，那时的农村人不富裕，连吃油都很节省，而烧辣椒是不需要放油的，家乡人们每家每户都会做烧辣椒这道菜。我对辣椒的喜爱，大概就源于那时吧。那时，每次吃母亲做的烧辣椒，我就会多吃一碗饭。母亲也知道我们十分爱吃烧辣椒，所以经常做烧辣椒给我们吃。

我长大后远离了家乡，到外地谋生。每每在饭店吃到一种“擂辣椒”，就会想起家乡的烧辣椒，这擂辣椒做法与烧辣椒相似，但没有家乡的烧辣椒那么辣，更没有家乡的烧辣椒那么好吃，实在让人惆怅。如今，我慈祥的母亲早已去了天堂，我再也没有机会吃到母亲做的烧辣椒了。烧辣椒的美味只留在我的记忆里，只留在我的乡愁里。（袁胜利，新邵人）