现在工厂复工、学校开学了，因为新冠肺炎疫情的影响，就餐成了大问题。为避免相互传染，“无接触”成为新礼仪、“一米外”成为安全距离，推行分餐制，因而也是在情理之中。当然，要让人立刻改变合餐的饮食习惯，需要一个过程。

其实，分餐制不是现代人的创意，很久以前的古代已经实行。西周时期，中国古代的分餐制就有了，当时等级森严，并用“礼”的形式加以强化，有着严格、明确的标准，食礼即是其中重要组成部分。规定“天子九鼎八簋，诸侯七鼎六簋、大夫五鼎四簋，士三鼎二簋。六十者三豆，七十者四豆，八十者五豆，九十者六豆，以明养老也。”

鼎、簋、豆等食器被赋予特殊含义，成为身份和地位的标志。地位越高，使用食器的种类数量就越多，享受的食品就愈丰富。大家跪坐在一人一张比膝盖高一点的小食案前，饭菜和美酒都是一人一份，而且每人面前食案上的餐具及食物也不完全相同。这种礼节的标准，就为分餐制提供了土壤。

至于地位低下的平民，在饮食方面也要遵守这一礼俗，《仪礼·乡饮酒礼》和《礼记·乡饮酒礼》等篇都有分餐进食场景的描述。到了两汉时期，还在延续分餐制。现在考古，在汉墓壁画、画像石和画像砖上，经常可以看到席地而坐、一人一案的宴饮场面。

随着“胡床”、“胡椅”、“胡桌”等陆续传入中原地区，因为木腿较高，大家不需要跪坐，而是垂腿坐在上面，让人感觉舒服，受到大家的喜欢，东西虽好但占地面积太大，已经不适合分餐，开始出现了合餐，渐渐合餐制成为主流，一直流传到现在。

（任万杰：教师，河北邯郸）