中国古代皇帝自唐朝以降，大都有了庙号。什么是庙号呢？《辞海》里解释说：“帝王死后，在太庙立室奉祀，并追尊某祖某宗的名号，称庙号。始于殷代。”简言之，庙号就是后世对这个君王的评价。譬如，凡是王朝的开创者庙号大都是太祖、高祖，第二任皇帝则大多庙号太宗，这些是固定的。接下来皇帝的庙号就有些意思了，譬如神宗。

庙号神宗的皇帝一共有四位，除去较小王朝的皇帝外，著名的是宋神宗赵顼和明神宗朱翊钧。庙号为“神”是什么意思呢？据记载：“民无能名曰神；壹民无为曰神；安仁立政曰神；物妙无方曰神；圣不可知曰神；阴阳不测曰神；治民无为曰神；应变远方、不疾而速曰神；能妙万物曰神；道化宜民曰神；显仁藏用曰神；则天广运曰神。”

宋神宗赵顼是北宋一个很想有所作为的皇帝，但从某种程度上，他的有所作为又葬送了北宋。这是怎么回事呢？宋神宗即位之时，宋朝积贫积弱，对辽国和西夏战争胜少败多，不得不以岁币换和平。宋神宗力排众议，任用王安石变法图强。无奈这两位主将都有性格缺陷，王安石绰号“拗相公”，一点听不进反面意见，而宋神宗关键时刻临阵退缩，惧怕所谓的“天变”。终于变法失败，但变法后遗症却无可避免地发生了。神宗以后朝政开始了新旧党争，北宋王朝在腐败的深渊里泥足深陷。

无独有偶，明神宗朱翊钧也曾是个想有作为的皇帝。他十岁登基，由大学士张居正辅政。张居正励精图治，以一条鞭法使明朝重新富强。张居正死后，神宗皇帝一改对这位老师言听计从的态度，疯狂地对其进行秋后算账，致使明朝在中兴的道路上又开始倒车。更让士林大跌眼镜的是，这位皇帝还自我“下岗”，三十年不上朝——不郊、不庙、不朝、不见、不批、不讲，成了著名的“六不做”皇帝。别看皇帝正事不干，却忙着沉湎酒色、与民争利、乱封滥赠、挥霍浪费，张居正打下的那点根基被彻底铲除，明朝走上覆灭的不归路。有人说明朝实亡于神宗，这话有一定的道理。

两个神宗其实一点都不神，而且还戴臭了“神”这个庙号，之后的清朝再没有皇帝敢戴这顶帽子了。