中国古典文学，尤其是历史演义和公案武侠小说，里面的角色大都会有绰号。比如，《三国演义》里的孔明号称卧龙，庞统号称凤雏，司马徽号称水镜，孙策号称小霸王，许褚号称虎痴；《隋唐演义》里的秦琼人称赛专诸、似孟尝、神拳太保、双锏大将，尚师徒号称四宝将；《三侠五义》里的南侠展昭，北侠欧阳春，钻天鼠卢方，彻地鼠韩彰，穿山鼠徐庆，翻江鼠蒋平，锦毛鼠白玉堂等；而《水浒传》里的好汉们几乎人人一个绰号。

其实，起雅号的传统古已有之。如陶渊明在住宅旁边种柳树五株而自称五柳先生，黄庭坚曾就读于潜山县山谷寺，故号山谷道人。欧阳修号醉翁，晚年又号六一居士，他的两篇文章分别谈及两个雅号的由来。《醉翁亭记》曰：“太守与客来饮于此，饮少辄醉，而年又最高，故自号曰醉翁也。”《六一居士传》云：“吾《集古录》一千卷，藏书一万卷，有琴一张，有棋一局，而常置酒一壶，吾老于其间，是为六一。”值得一提的是，居士是旧时出家人对在家信道的人的泛称，同时，这名词还是很多文人雅士的自称，如李白自称青莲居士、苏轼自称东坡居士、李清照自称易安居士、唐寅自称六如居士等。有些诗人甚至有多个雅号，如李清照雅号有易安居士、正宗第一、婉约宗主、三瘦等。

文必秦汉，诗必盛唐。唐朝诗人有雅号的不在少数，如诗仙李白、诗圣杜甫、诗佛王维、诗豪刘禹锡、诗狂贺知章、诗骨陈子昂、诗杰王勃等。有趣的是有些雅号并不雅，如诗魔白居易，诗鬼李贺，诗囚孟郊，又称寒酸夫子，诗奴贾岛，这魔、鬼、囚、奴、寒酸夫子等，无论如何不能说雅的。诗仙、诗圣的雅号固然光芒万丈，王昌龄“诗家天子”的称号也不遑多让，另外王昌龄又被称为“七绝圣手”。宋朝是中国古代文化的另一高峰，宋朝诗人有雅号的也不在少数，如诗神苏轼、范履霜范仲淹、红杏尚书宋祁、梅妻鹤子林逋等。

古代诗人的雅号或取自艺术成就，或取自创作对象，或脱胎于写作风格，或来自个性形象。

由诗人的艺术成就得来的雅号。如诗仙诗圣，既是雅号，又是至高无上的荣誉，也是对两位伟大的诗人艺术成就的准确评价。李诗杜诗是盛唐诗歌的两座高峰。李白的诗飘逸浪漫，豪放雄奇，想象奇特，被称为谪仙人，诗仙的称号恰如其分。杜甫的诗沉郁顿挫，工整典雅，各体俱工，诗中有史，是唐诗中的集大成者，郭沫若评为“诗中圣哲”，诗圣的桂冠当之无愧。陈子昂的诗诗意激昂，风格高峻，大有汉魏风骨，故称为诗骨。王勃的诗流利婉畅，宏放浑厚，独具一格，故称为诗杰。李贺的诗冷怪新颖，意境奇崛，故称为诗鬼。苏轼的诗挥洒自如，清新刚健，故称为诗神。

由诗人的形象、性格或习惯得来的雅号。贺知章秉性放达，其诗清新潇洒，自号四明狂客。骆宾王喜爱以数字入诗，人称“算博士”。白居易吟诗成癖，如同着魔，故称诗魔。李贺因其手指奇而长，被时人称为“长爪郎”。孟郊因一生坎坷，际遇凄凉而得名寒酸夫子。晚唐诗人温庭筠文思敏锐，每入试，押官韵，八叉手而成八韵，时人号之“温八叉”。范仲淹喜欢弹琴，平时只爱弹《履霜》一曲，于是时人称他为范履霜。林逋隐居西湖孤山，赏梅养鹤，又终身不娶，故得了个“梅妻鹤子”的雅号。

由诗人的代表作或佳句得来的雅号。杜牧有杜紫薇、杜三烟两个雅号，都取自其代表作。杜牧《紫薇花》云：“晓迎秋露一枝新，不占园中最上春。桃李无言又何在，向风偏笑艳阳人。”全篇无一字提及紫薇，通过描写桃李的艳俗，反衬出紫薇花淡雅的高尚情操。这首诗咏物抒情，借花自誉，是咏紫薇花中的佳作，因此，杜牧被人称为“杜紫薇”。“杜三烟”的雅号则取自他有三处含有“烟”字的名句，分别是：烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家；惆怅无因见范蠡，参差烟树五湖东；南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。韦庄的《秦妇吟》与《孔雀东南飞》《木兰辞》并称“乐府三绝”，韦庄也因为这首长篇叙事诗被称为“秦妇吟秀才”。僧人贯休有“一瓶一钵垂垂老，万水万山得得来”之句，被人称为“得得和尚”。北宋的宋祁《玉楼春》有“红杏枝头春意闹”之句，因其官至兵部尚书，时人称他为“红杏尚书”。秦观《满庭芳》首句“山抹微云，天连衰草，画角声断谯门”颇受苏轼喜爱，称秦观为“山抹微云君”。北宋词人张先，因诗句精工而受人称赞。据《古今诗话》载，张先初以《行香子》词有“心中事，眼中泪，意中人”之句，被人称之为“张三中”。张先对人说：“何不称为‘张三影’，‘云破月来花弄影。’‘娇柔懒起，帘幕卷花影。’‘柔柳摇摇，堕轻絮无影。’都是我的得意之句。”世人遂称之为“张三影”。应子和曾写过“蜡烛烧短红”“风雨落花红”“两岸夕阳红”三个名句，被人称为“三红秀才”；王士稹因“春水平帆绿”“梦里江南绿”“新妇矶头烟水绿”三个佳句而被誉为“三绿词人”。

因诗人的创作对象而闻名的雅号。南朝诗人谢道韫曾以柳絮咏飞雪，人称“咏絮才”。与她同时代的谢无逸写过三百多首咏蝴蝶的诗，被人称为“谢蝴蝶”。唐代的郑谷因一首《鹧鸪》而成了“郑鹧鸪”，崔珏以赋《和友人鸳鸯之什》因号为“崔鸳鸯”。宋人许秋史有“人在子规声里瘦，落花几点春寒骤”的诗句，人们称他为“许子规”。宋代词人张炎《解连环·孤雁》词广为流传，人皆称之“张孤雁”。梅尧臣以《河豚诗》而得名，人称“梅河豚”。明代诗人袁凯以《白燕诗》出名，人称他为“袁白燕”。

最悲催的绰号是五代后蜀的王仁裕，写诗万首，时人称他“诗窑子”。看来诗人光勤奋也不行，还得要出精品。

透过诗人的这些具有个性的雅号，仿佛让我们看到了诗人湮灭在历史时空中的可爱形象。