一位南方的朋友到河南出差，吃了我们这儿的特色面食：饸饹面，问我，“面里有一种配菜，小叶，绿色，微辛，吃着非常清新，它是什么啊？”我笑了，“那是荆芥。”他很惊喜的样子，说，“我喜欢。”

谁不喜欢呢？我们这儿的人都爱它。黄瓜拌荆芥，浇上油蒜汁，再点上些芥末，清新、爽口，是夏季里最受欢迎的一道凉菜。还有饸饹凉面，配菜中荆芥必不可少，它甚至是点晴之笔，有了它，整盘面的味道才能真正飞扬起来。有极爱荆芥者，干脆凉拌一整盘荆芥，什么也不搭，一顿饕餮。也有最初不喜欢荆芥的，觉得它有点儿苦，吃它总有些战战兢兢的。但试着吃了几次后，他就眉头舒展了，就开怀了，然后越吃越爱，对它上了瘾。荆芥有这个魅力。

荆芥在春天撒种，在菜园一角，或者家门前的旮旯地儿，随意撒下一些，不用怎么照料，过不了多久，就蓬蓬一片。荆芥绿得不浓不淡，正好，叶子可爱娇俏，舒展的样子就如一朵美丽的花。茎笔直。它总是一副欣喜、向上的模样，人见了不觉精神一振，耳目一新。荆芥长老了，会开出淡紫色的花，也观之宜人。

在村里，每到夏天，几乎家家都有一片荆芥。到了晌午，女人们从地里归来，会顺手掐一些荆芥，到了家后，待下好面条，过了冷水，将荆芥在水笼头下冲洗几下，往面条里一洒，放盐、生抽、香油、芝麻油等调料，再拍一根黄瓜搭配，拌好，搅匀，然后一大碗一大碗地捞出来，一家人吃得津津有味。

荆芥的味道历久弥新，每年吃它，都感到新鲜，也有一种欣喜在里头。然而，它又是古老的，荆芥是何时被发现的，我不得而知，反正听我们这儿的老人说，他们的祖祖辈辈就一直食荆芥，到了夏季，如果不吃荆芥，他们就会觉得少了些什么。

荆芥成了一种味蕾上的乡愁，而这种乡愁一如荆芥坚韧、繁盛的生命力，那根扎在岁月的深处，一直都在。待荆芥葳蕤，为我们铺开了归乡的路，由它的美味引领我们回家。