夏日，吃上一盘蒜蓉空心菜，消暑解热，补充水分，是一件多么惬意的事情。

儿时夏天的菜园里，最常见的就是那一畦绿油油的空心菜，鲜绿的茎秆、翠绿的叶子、郁郁葱葱的模样看着就欢喜。空心菜是夏季的时令蔬菜，学名蕹菜，又名通心菜，开白色喇叭状花，其梗中心是空的，故称“空心菜”。苏州人叫它“蓊菜”，吴侬软语念起来，很温柔。

我喜欢空心菜缘于它的青翠欲滴，而夏天的热情使空心菜的绿色发挥到极致，满畦暖绿欲生漪。空心菜易栽种易生长，家乡人都喜欢种植。夏日，空心菜不怕热，越热越葱绿，越热越茂盛，折断了又长，像长在大地的聚宝盆滋养着一代代人，丰富着我们的味蕾记忆。

空心菜是记忆中难忘的乡情。空心菜味道鲜美，清香可口。读高中时，我因家离学校太远故选择了住宿。食堂炊事长将自留菜地全种上了空心菜，我们早上吃空心菜粥，齿颊留香；中午吃炒空心菜，爽脆可口；晚上吃空心菜汤，汤汁鲜美。说来也怪，从没吃腻。鲜嫩碧绿的空心菜滑脆爽口，营养价值高，有消暑清热、促进食欲的功效。想想，那个年纪的我们也和空心菜有几分相似，胸无城府，坦坦荡荡，茁壮成长，惹人喜欢。

我最喜欢吃凉拌空心菜。奶奶先将空心菜洗净切段，蒜洗净后切成末，等水烧开、放入空心菜，滚三滚后捞出来沥干。蒜末、白糖、食盐与少量水调匀后，再浇入热香油。凉拌空心菜端到餐桌上，一碟的活色生香，一羹的丝滑细腻，满唇的脆嫩化渣，清香爽口，让人感到神清气爽，欲罢不能。

在清香弥漫的日子里，慢慢剥开往事，仿佛整个故乡都包裹在空心菜之中。我喜欢空心菜的清香，这香，是从儿时就浸在心里的。空心菜充满了柔情，不仅体现在它的营养价值上，更因为它对我来说充满了家的味道。小时候我常陪着爷爷一起在菜园里给空心菜苗施肥、除草、浇水……空心菜没有辜负我们的期望，摇曳在风雨、阳光之中，在地里快乐地生长，半个月就有收成，而且一茬又一茬前赴后继，这是对我们辛勤劳作的犒赏。在我看来，栽种空心菜不仅是一种劳动，更是一种美好的享受，那种扑面而来的鲜活淳朴的气息，那种万千生命汇成的热气蒸腾，让我感受到大自然催生万物的力量和空心菜顽强的生命力，就像我们人一样，需要在打磨、历练中成长。

每个人心里都有一种感情，那是对于家乡味的眷恋。小时候不知道什么是“家乡的美食情怀”，直到长大后，在其他城市工作，对于这种情感才有了更深的感悟。每当我在陌生的城市吃到空心菜的时候，总会想起爷爷的小菜园，想起陪伴爷爷一起劳动的场景。空心菜的美味不仅让我们的味蕾享受，同时也是一种美食文化、一种感情的寄托，更是一种故乡的情怀，一种萦绕在心头温暖的亲情。