大棚内，科研人员在察看太空育种试验材料长势。

5月20日清晨，朝露未去，邵阳市农业科学研究院科创园的科研育种基地内，南瓜科研创新团队的科研人员已忙碌起来。

“30年来，邵阳科研人员潜心钻研南瓜育种，一路攻坚克难，如今已走在全国前列。”市农科院院长、南瓜科研创新团队负责人罗华介绍，“凭借深厚的技术沉淀，邵阳南瓜种子实现了‘飞得上天、结得好果、育得优种’。”

30年潜心钻研

奠定育种优势

种子是农业“芯片”。20世纪90年代，邵阳开启了南瓜育种的征程。1996年，罗伏青从西北农业大学硕士毕业后，加入湖南省瓜类研究所，扎根邵阳开展南瓜育种研究。他带领团队先后突破耐寒、耐储、高营养等性状定向选育技术，培育出多个突破性品种。其中选育的“锦栗”和“红栗”两个品种，成为湖南仅有的通过省农作物审定委员会审定的印度南瓜品种。“红栗二号”上市后，于2012年至2016年间垄断全国红皮西洋南瓜秋种80%的市场，年销售南瓜种子近20吨。

“虽然邵阳南瓜育种处于国内前沿，但与日本、美国等大型种业公司相比，仍有较大差距。”罗伏青坦言。

面对挑战，邵阳没有止步。2016年，湖南省瓜类研究所随机构改革并入邵阳市农科院。2021年，市农科院组建了以院长罗华为负责人、罗伏青为首席育种专家的南瓜科研创新团队，先后选育出宝铃系列、宝栗系列、宝蜜系列等十多个南瓜新品种，其中3个已申请新品种保护、2个成功通过DUS（植物新品种特异性、一致性、稳定性）测试。

开辟创新路径 培育“天选之籽”

南瓜科研创新，不仅需要长期的田间试验与数据分析，还需借助前沿技术。

2021年11月底，南瓜科研创新团队得知航天育种产业创新联盟正在征集试验材料，将搭乘神舟十五号载人飞船进行太空育种试验。太空育种是利用太空特殊环境对种子进行诱变，返回地球后再培育。这为邵阳南瓜育种提供了新路径。罗华介绍，当时，团队全力争取邵阳南瓜种子“飞天”。

经过专家评审和航天科学家地面试验等严格筛选，一份西洋南瓜种质资源材料与一份高品质中国南瓜种质资源从上千个邵阳南瓜种质材料中脱颖而出。

2022年11月30日，398粒邵阳南瓜育种试验材料随神舟十五号飞天，成为我市首批空间搭载试验项目的育种材料。

在太空“遨游”数月后，邵阳南瓜育种试验材料返回地面。2023年11月15日，科研人员从北京接回材料。完成遗传性状鉴定、筛选等前期工作后，2024年4月7日，进行播种。此后，科研人员每天清晨5时就到试验基地观察、记录和精细管理。

在团队精心呵护下，太空育种试验材料不断带来惊喜：4月中旬，首株南瓜苗破土，2个品种出苗率分别达到99%、90%；5月下旬，首株西洋南瓜授粉；7月初，西洋南瓜已坐果，每根藤上结果5至6个，远超普通南瓜；7月底考种发现，部分“飞天”材料结的果实富含淀粉、密度大、肉质致密，品系质量高。

市农科院副院长石小江介绍，太空育种周期漫长。只有基因突变且向着良性方向转变的试验材料才能被留下，成为“天选之籽”，后续还需筛选、繁殖、标记、转育，形成优良新品种，再经过成果转化示范推广进入市场，整个过程需要6至8年。

南瓜科研创新团队对未来太空育种工作规划清晰：2025年进行创新资源鉴定，优中选优；2026年选配30个新南瓜组合；2027年初步筛选3至5个太空育种优良组合，并启动新品种区域试验、示范和推广。“对于太空归来的种子，我们充满期待！”