湘西南地区多产竹，不管是屋前房后，还是山头旷野，你无论走到哪里，都能见到一片片竹林。

我家屋后也有一大片竹林，每年春天，回家跟着父亲去竹林挖笋，而后品尝母亲做的腊肉炒笋，是最让人高兴的事儿。

雨过天晴，竹林苍翠欲滴，生机勃勃。竹林深处，春笋带着泥土的芬芳与春天的气息，蛰伏于地里。我们扛着锄头，提着竹篮，在林地里仔细寻找春笋冒出的痕迹。一场充满趣味的“捉迷藏”游戏就此开场。我们此行的目标是挖白芽笋，这种笋因其肉色似白玉，味道鲜嫩可口而备受人们的青睐。然而，它十分善于“隐藏”，我们得在它即将破土而出的关键时刻，精准地将它找到。

“挖笋可得讲究技巧，要先观察竹子的苍翠程度，判断竹根在地下的走向，同时还得像侦探一样，不放过土地表面任何细微的裂缝，这样才能识破白芽笋的‘伪装’。”父亲一边耐心寻找，一边向我们传授着他的挖笋秘籍。本以为挖笋是件简单事，没想到学问这么深。放眼望去，竹子棵棵挺拔，竹叶在阳光下闪烁着光芒，要分辨哪根更苍翠，实在是难。再看身旁的先生，和我一样满脸迷茫。我们瞪大了眼睛，在竹林里来回穿梭，俯下身子，不放过地上任何一处可疑的裂缝。可几个回合过去，连白芽笋的影子都没瞧见，只时不时发现那些已经冒头的春笋，有的高，有的矮，顶着嫩绿的花冠，如小孩般娇憨可爱，叫人一见欢喜。

为了不至于空手而归，我们只好把这些冒头笋当作“猎物”。我抡起锄头开挖，可惜找不到方法，挖到的笋基本上都从中间断掉了。唉，真是“挖笋不成蚀把米”，好笋没挖到，腰却累得直不起来，实在狼狈。好在先生虽然也没找到白芽笋，却挖出了几根完整的大笋，不至于太难看。

和我们的忙乱累不同，父亲已经挖到了好几根白白胖胖的白芽笋。见父亲又有了新发现，我们赶忙围上去，想要一探究竟。只见他先是小心翼翼地掘了掘那微微松动的土缝，一个嫩黄色的小笋尖就露了出来，正是我们心心念念的“大白芽”！紧接着，他用锄头顺着笋尖的边缘，细致地掏松周围的土，等笋身露出三分之二时，猛地用力一锄头挖下去，干脆利落地挖断了笋的根部，轻轻一带，笋便完整地挖了出来。嫩黄的外衣上还沾着新鲜的泥土，煞是可爱。我们兴奋得大叫。或许，挖笋的乐趣就藏在这三分精湛技艺与七分十足气力之中，更在于这份“众里寻他千百度”和“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”的期待惊喜。

一个上午，我们满载而归，至于怎么吃，就交给母亲了。

在家乡，春笋堪称“百搭菜”。炒、炖、煮、焖、煨，每一种做法都能激发出春笋独特的风味；春笋烧腊肉、春笋炒肉片、油焖春笋……每一道菜都充满了春天的味道。

母亲的厨艺一向都是让人信赖的。她从房梁上取下腊肉，仔细洗净后放入锅中，加入适量清水，耐心煮至软烂，捞出切成薄片。把刚挖回的白芽笋也切成薄片，冷水下锅，煮沸三四分钟后捞出沥干。随后，猪油下锅烧至滚烫，放入干辣椒和大蒜爆炒出香味，再将腊肉下锅煸炒，待腊肉的肥肉部分变得晶莹透明，放入春笋，加入适量盐调味，快速翻炒。刹那间，腊肉的醇厚咸香与春笋的清新鲜嫩相互交融，弥漫在整个屋子里，让人仿若置身于春日的山野之间。“食过春笋，方知春之味。”夹起一筷子放入口中，鲜嫩可口的春笋伴随着腊肉的咸香在舌尖上跳跃，春天的美好滋味就这样被我们一口口品尝、珍藏。

白芽笋炒腊肉的美味令人回味无穷，而那些挖回来的冒头笋，母亲也有独特的处理方式。她将笋切成薄片或细丝，焯水后放在太阳下晾晒，不久，笋干便制成了。晒干后的笋干表面覆盖着一层薄薄的白霜，凑近一闻，一股淡淡的清香萦绕鼻尖。只要保存得当，这些笋干一年都不会变质，随时都能取用。笋丝常被用来做烩合菜，笋片则适合炒肉、煲汤、炖火锅，无论哪种做法，口感都脆嫩鲜香，丝毫不逊色于春日里新鲜的白芽笋。

春天挖笋、吃笋的乐事，年年上演。那些藏在竹林里的白芽笋，裹着泥土芬芳的冒头笋，经母亲妙手化作盘中佳肴，不仅是味蕾的盛宴，更是游子心中永不褪色的春日记忆。每一次品尝春笋，都是与春天又一次重逢。这份来自山野的美好馈赠，将永远镌刻在记忆深处，随着时光流转，愈发醇厚绵长。

（吴艳红，新邵县作家协会副主席）