春鸟飞传云外信：“来吧，山柴花开了！”我的故乡在湘中“梅山南界”最南，家乡人将映山红和紫杜鹃合称为“山柴花”。

听到这个信息，眼前立即浮现出一片美丽而亲切的影子。我也欣然相告：我的“山柴花”系列长篇小说第三部，已经改出来了。还想通过春鸟告诉更多的朋友：“山柴花”决不辜负山柴花……

这是我心中多年来的一个执念。

故乡的老屋后面，耸立着一座高而秀雅的大山，名为“界背山”。这座山属于雪峰山余脉。每到春天，后山上开得最多的就是山柴花。红色的、紫色的山柴花，像彩霞，更像是火焰，充满了我的童年记忆。之后，我也一直行进在山柴花朴实坚韧、纷繁绚丽的光影里。

十八岁那年，决定命运的高考之后，我走出了故乡。那年故乡的山柴花开得特别热烈，像在为我的青春举行典礼。参加工作的头一站，在一个叫迎光的地方，单位是乡中学。中学建在高高的土冈上，比较偏僻，下雨时有雷电之忧。每到周末，校园里就只剩下我和一个数学老师“相依为命”。好在还有一位老工友，工友喂养了一条老狗，才多了一些温馨。那时候，那位数学老师准备考研，我也一边参加自考一边开始文学创作，各有其志，所以也不怎么寂寞。学校后面有一座巍峨的大山，当地人称它“山角寨”，一到春天，开满了山柴花，让人惊喜不已。于是，我不时独自攀到大山上去放飞。

除了“山角寨”，迎光那方土地上的“十重大界”更是深深地吸引了我。大山所展现出来的历史烟尘和独具一格的梅山乡俗，为我的创作打下了坚实的生活基础。“十重大界”上那漫山遍野的山柴花，是我的富丽的精神家园……事实上，这就是山柴花不断赋予我的启迪：只有根植于散发着汗香的土地和原汁原味的文化，才能浇灌出文学的艳丽花朵。

接下来的几年，我都是在龙溪铺镇度过的，在这里教过初中、高中各4年。除了教学，除了结婚生子，对文学的耕耘也未曾停歇。

龙溪铺镇与迎光乡紧邻，属于典型的山区。这里不仅有直插云霄的天龙山、大明山，更有逶迤秀丽的马鞍山和浑厚雄壮的狮子山。这一方土地同样浸润着浓厚的“梅山文化”，仿佛摘下任何一片树叶，都可以吹奏出一支融注着梅山文化和历史的曲调。

渐渐领悟到，从故乡的后龙山到山角寨，从山角寨到“十重大界”和天龙山、大明山，再到马鞍山和狮子山，它们不只是地理上的雪峰山余脉，更是雪峰山博大情怀和灵魂世界的延伸。生活在这些青山绿水间的人们，他们的苦辣酸甜、悲欢离合，他们的生命和信念，既依托大山，又使大山富有无限魅力。我沉浸于中，不能自拔。

当我尝试用蘸着时代风云的文字去表现这一切内涵的时候，每一个文字似乎变成了迎风灿烂的山柴花。我经常提示自己：山柴花，是决不能辜负的。

我的文学创作是从散文诗和散文开始的，后来进入了小说创作。慢慢就有了散文集《晴色山路》和散文选集《山泉在上》，有了一些微型和中短篇小说，有了“山柴花”系列长篇小说的第一部《山霞》，有了这个系列的第二部、第三部的艰难成型……

有读者问：“你的作品什么时候能走出大山的影子？”我说：“作为大山的儿子，我的作品是对大山的一种回报。这种回报才刚开始。我愿意走进大山更深处，像山柴花一样为大山开放！”

记得开始创作“山柴花”系列长篇小说的时候，始终纠结着要不要掺进一些“噱头”。因为听到劝告：“作为草根作者，没有‘码头’，毫无炒作优势。如果缺少这些东西，很难有市场。”我思索良久后，坚定地回答：“这不是山柴花的性格。”在我看来，如果刻意迎合市场，其实是对读者的亵渎。因为更多的读者，“都有一颗红亮的心”……

《山霞》出版后证明了这一点。我结识了很多真正的“读者”，获得了前行的动力。我相信，更直逼人性、更追问“真实”的系列之二、之三，必然遇到更多的“命中知音”。

“山柴花”系列的最后一部改完时，恰逢又一个春天降临。关上电脑，眼前开始闪耀着无数的花朵。这些花朵，都是默默的、倔强的、风华灿烂的山柴花……

（肖克寒，曾任新邵县作协主席）