“这是我熬了一天一夜的麦芽糖，已经开始浓稠变色。”8月7日，在邵阳县塘田市镇沿滩村的湖南纯谷传统工艺糖业有限公司，麦芽糖制作技艺市级传承人陈带连向记者介绍。

陈带连是麦芽糖制作技艺的第五代传承人，师从其父亲陈长保。2010年，因为儿子的一场咳嗽，让她见识了父亲改良的苦荞麦糖的神奇疗效，更激发了她传承家族手艺的决心。陈带连说：“这么好的东西，不能让它在我手上失传。”陈带连以“元滩陈记”作为她手工制作麦芽糖的品牌名称，继承着祖辈们世世代代的手艺。

日夜熬煮，精心守护

制作麦芽糖很辛苦，工序繁琐，但她仍选择坚守纯手工制作。“也考虑过用机器代替手工制作，但一想到流水线式的机械生产，毫无传统手工制作的人情与温度，这样的麦芽糖就不是大家记忆里的麦芽糖。”陈带连说。

制作麦芽糖，需要经过育苗、舂芽、蒸米、发酵、滤汁、熬糖、冷却、点糖等多道工序，每一道工序都极为讲究，整个流程要花上23至24小时。要制作出好的麦芽糖，非常考验制作者的经验，火候的掌握至关重要。熬糖时需要时刻留意火候，火大了会将糖浆熬老，导致拉丝环节容易断裂，火小了会使糖变味，也不利于后面成型。“初学时常因火候掌握不当，一整锅的糖都只能忍痛倒掉，心里别提多难受了。”陈带连一边用大铁勺不停地搅拌锅中的麦芽糖，一边说道。

陈带连介绍，熬制出来的麦芽糖并不能马上装罐，要等到第二天早上，再把尚有余温的麦芽糖装罐待售。麦芽糖拉开后会拔丝，而且又黏又软，这不仅是个力气活，还得用巧劲。只见她手里拿着一根厚竹片，在桶里搅两下后一抬手，就把麦芽糖精准地装进了罐里。

匠心传承，甜蜜创新

随着生活水平提高，传统手工技艺制作出的产品不仅需要精湛的技艺，还需要不断创新。陈带连则以父亲传承的根子糖、麦芽糖、苦荞糖等为基础，结合本地农产品的特点，研发了南瓜糖、柚子糖、黑芝麻花生糖、龙须糖等10多个新品种，为喜欢麦芽糖的消费者提供了更多的选择。

起初，为了打开销路，陈带连推着三轮车到乡下或沿街叫卖，免费给人品尝。坚持两三年后，主动上门买糖的人越来越多，她也不用出去卖糖了。

在如今数字化的时代，陈带连紧跟潮流，开启直播带货的新模式，以视频号为平台，将传统麦芽糖带入更广阔的市场。“第一次直播的时候，我很紧张，虽然只卖了两三单，但我很满足。”陈带连满脸喜悦地说，下一步就要进攻淘宝直播了。

“我会传承好老一辈的手艺，让周边的人想吃这道美味零食时，还能有买得到的地方。”谈到麦芽糖的未来，陈带连坚定地说。从三轮车到厂房，从三口锅到五口锅，每一步都见证了她的坚持与努力，让这份甜蜜手艺越走越远。