平时，我母亲喜欢用山茶油炒菜，特香。过年，母亲喜欢做肉丸子，也是用老家乡下买的山茶油做的。山茶油是真香，香味扑鼻来，所炸肉丸子真好吃，令人回味无穷。而今，又到油菜结籽时，我不由地想起家乡的油茶林来……

老屋的后山，有一片油茶林。据奶奶回忆，爷爷的爸爸曾打理过，这些油茶树，不是人工培植的，没有人去管理，自生自长于这里。后来，本村乡里乡亲分林地，一家分得几十棵。过去生活艰苦，各家捡各家的油茶籽，还得起早，生怕别人捡走。而现在不同了，家家户户条件都改善了，年轻的劳动力不是外出务工，就是在家门口上班，有些还办起了民宿和旅游产业。除了年纪大的爷爷奶奶辈还会去捡油菜籽，估计没人去捡人家地里的油茶籽。

我的家乡湖南是油茶大省，盛产茶油。家乡山清水秀，油茶纯野生，是油茶中比较好的品种。童年中的记忆中，油茶花呈白色，黄蕊。甚是好看。我与小伙伴们在山上玩耍，吸油茶花蕊的“蜜”，沁人心脾，甚是有趣！

家乡的油茶树，多开色泽亮丽的白花，偶尔也有开红色花的，但很少。不像市区的茶花盆景和街景，光红花就有朱红、粉红等诸多品种，还有开黄花的，估计是园艺人员嫁接的成果。油茶花漫山遍野、香气浓郁，那些蜜蜂，“嗡嗡”地翻山坳或山岗，沿着一树树茶花，辛勤地忙碌着。

霜降前后的日子，是采摘茶籽最好的时候。奶奶摘青中有红茶籽，把茶籽晒干后，壳会自动裂开，捡中间的茶籽去榨油。

榨油，乡下过去是土办法，用人力，用木头筑压榨，小时候见过，纯物理压榨，用力压，只见金黄的茶油一点点往下滴。现在，乡下基本没有这种手工榨房了。大点规模的都是机器压榨。上次我在乡下买的茶油也是机器压榨的。我跟这里人熟络，是65块一斤买的，算是优惠价了。

儿时爱吃山茶油，长大后，我家的菜几乎是都是山茶油所炒，肉丸子也是山茶油所炸……后来我特地网上百度，才完全知晓其功效和营养价值:山茶油又名野山茶油、茶籽油，油茶籽油。它是取自油茶树的种籽，是我国特有的木本油脂，经测试：茶籽油中不饱和脂肪酸的含量高达90%以上，油酸高达80%，亚油酸含量高，并且还富含蛋白质和维生素等。经过现代科学证实，山茶油的脂肪酸成分与橄榄油极为相似。油酸对于软化血管有非常好的功效，在人和动物的新陈代谢过程中也起着重要的作用，可以预防心脑血管疾病的发生……山茶油对人的身体真是有百利而无一害呀！

如今，回到家乡，漫步在油菜花丛中，看看蓝蓝的天、白白的云、黄黄的土地和故乡人，漫山遍野的油茶林最亲切。