阳春三月，迎着小雨，从城步县城出发往西南方向驱车行驶约70公里，记者来到城步苗族自治县长安营镇长坪村，红军一条棉裤的故事在此流传至今。

作为城步的高山地区，在这里，几乎每年都能看到雪花飞舞的美景，也能切身感受到“高处不胜寒”。“穿着厚衣服，感觉手脚还是有点冰凉，这里的冬天得有多冷啊。”同行一名身着厚棉服的女同志感慨道。

得知记者来意，棉裤的保管者周旺华赶紧把大家迎进了里屋的地灶旁烤火。随着他的讲述，一个军民鱼水情深的故事，跨越时空，缓缓展开……

那是1934年12月，中央红军经过湘江战役，损失惨重，加之已到冬季，缺衣少食现象更为突出。湘江战役后，红九军团翻越老山界，到达了城步境内的南山一带。当时，周旺华的爷爷周世忠带着一家人就居住在南山的蓝田村。上世纪50年代，周家迁至长安营镇。

某个寒冷的清晨，几名衣着单薄的红军战士来到周世忠的家里，请求周世忠给他们煮点食物吃。尽管周家非常穷，但看到红军饥寒交迫的样子，淳朴善良的周世忠立即生火煮了一锅苞谷和红薯。

在周世忠准备食物的同时，红军战士并没有闲着，而是主动帮着做家务事，劈柴啊，掰苞谷粒等等。有着15年党龄的周旺华回忆说：“早饭做好后，红军战士还把我爷爷一家人拉到桌边一起吃。吃完东西后，红军带队的要付钱给我爷爷，我爷爷不肯收。带队的说红军是有纪律的，人民的东西不敢拿半分，吃饭付钱是我们的纪律。”

正当双方“争执”不下时，远处一阵紧急集合号声传来。带队的红军战士见周世忠态度坚决，便从背包里拿出一条厚棉裤压在他手上，随即匆匆出门，赶往集合地。捧着手中厚厚的棉裤，望着红军战士单薄的身影渐渐远去，周世忠感动得久久说不出话来……

在山高水冷、天寒地冻的南山，红军战士留下的这条棉裤，成了当时周世忠家中最好的御寒衣物。但他舍不得穿，生怕上山砍柴时把裤子挂破了，也担心被当地反动民团没收。因此，每年只有下大雪时才会在家里穿上一两天，天气稍微好转就会把它脱下来。几年之后，周世忠家境稍好才添置了一条新棉裤，这条红军棉裤便再也没穿过，被当作“传家宝”珍藏下来直至今日。

在记者的要求下，周旺华从家中的柜子里，双手捧出一个鲜艳的红绸包裹，轻轻放到桌上，然后小心翼翼地将红绸布层层揭开。映入眼帘的这条裤子，由于时光久远，米黄色的颜色已经泛白。

“这是我们家的‘宝贝’，我爷爷传给我爸爸，我爸爸传给我。我爷爷说了，这条裤子不要洗，洗了就把红军和我们老百姓的感情洗掉了。”几十年来，周旺华按照爷爷和父亲的意愿，将裤子珍藏在家中，一直没洗，出太阳时就拿出来晒晒。革命胜利后，才慢慢将这条棉裤展示出来。一条棉裤的故事也因此流传开来。

87年历史巨变，这条棉裤一直陪着周家，走过风风雨雨，也见证了周家这些年来翻天覆地的变化。

“小时候很穷，只有红薯、玉米、小菜吃，基本吃不饱穿不暖。”已过花甲之年的周旺华回忆起那段艰苦的岁月，一脸严肃：“那时的床哪有现在这种床垫，兄弟姐妹几个大冬天的就挤在一张竹藤席子上，被子就在大家的‘争夺’中被拉过来拉过去。”

沉默了几秒钟，周旺华接着说道：“现在好了，想吃柴火饭就烧柴煮，不想烧火了就插电用电饭煲煮，自来水也入户了，而且想吃肉就吃肉，再也不愁没有白米饭吃了。”2014年，周旺华从老木屋搬进了新修的砖房里居住。

针对周旺华提出的棉裤保管问题，长安营镇政协联工委主任欧阳铭表示：“下一步，镇党委政府会采取妥善的方式将棉裤好好地保存下来，让这个传家宝的精神代代相传，激励我们在新的长征路上，在乡村振兴中取得更新更大的成绩。”