老屋旁边有块地，父亲在地里种满了艾草。每到端午节的时候，也是艾草飘香的季节。

大清早，父亲早饭都顾不上吃，就带着镰刀和绳索去割艾草。艾草在父亲的精心照顾下，长势喜人。粗壮的杆子，浓密的叶片。我便跟着去，摘几片放在手心里揉搓，艾草的清香味，使人神清气爽。我很喜欢这种味道。

母亲则在大塘边割菖蒲。母亲说，用这菖蒲和艾草煮水洗澡，既能消炎，又能去痘。屋门两边，插上一根还能防虫驱蚊，用处大着呢。

只听见一阵镰刀沙沙的声响，一大捆艾草便割好了。父亲用绳索将它捆好，扛回家再细细挑拣，稍小的就拣出来，留着自己用。那些大的，就一小捆一小捆地扎起来，一共扎了几十扎。

父亲说，吃过饭，他就拿一大捆到余成湾街上去卖，要我拿着这这些小捆的到老街上去卖。我从来没有去卖过东西，我怕丑，我轻声对父亲说道。父亲说，这有什么丑的？自家的东西，又不是偷来的抢来的，三姐弟中，你是老大，应该给弟弟妹妹做个好榜样。这样吧，这些卖艾草的钱，你和弟弟妹妹买糖吃吧。

父亲这话说到我心里去了。

商铺柜台上的红辣椒糖，那是我的最爱。红红的像辣椒一样，有着尖尖的尾巴，五分钱一个。每次放学路过，即使不买，我也要回头看上几眼。这对于一个十二岁的孩子来说，是多大的诱惑，尤其是在那样的年代。有些人的家里，吃饭还要掺红薯，不像现在红薯是零食。一想到红红的辣椒糖正向我招手，我吞了吞口水，扛着艾草就岀发了。

老街上全是石板路，一块块青石板，在岁月的洗礼下格外光滑，像打了蜡似的，我扛着艾草差点滑倒。听爷爷讲过，在古代，我们这里是驿站，这石板路就是那时候修成的，来往的客商和马帮，都在这里歇脚。

也可能是太紧张的缘故吧，我头上细密的汗珠，顺着脸颊流下来。我把艾草放到三婶家门口，也不敢吆喝。

这时，我同学的妈妈喊我，这不是永宝么？我正好要买艾草，你爸怎么没有来啊？要你这个小妹子来了。刘婶一边说着，一边挑了两扎。一毛钱一扎，这第一单生意就卖了两扎，我心里美滋滋的，只是这个刘婶，把手里的艾草翻来覆去的，像是要从里面翻岀花来一样。小一点的艾草被她扯岀来，硬是从另外一扎里面抽岀几根大的插进去。如此反复几次，刘婶自己的眼睛都看花了。对于刘婶如此挑剔，我也不好说什么。因为刘婶买东西，其挑剔是很有名的。比如说，她买只鸡婆，恨不得把鸡毛全部扯掉再过秤。当然，这是玩笑话。但是，很多卖主的确都不太喜欢她。尽管如此，我还是耐住了性子，因为这刚卖出的两扎，我可以买四个辣椒糖了。

紧接着，附近的大叔大婶们也都来了。王奶奶的眼神不太好使，我就拿了两扎送到她家里。我本来不想收她的钱，可是，王奶奶坚持要给，我也不好再推辞了。王奶奶一个人在家里，儿子在外地打工，两年都没回来了。她老伴也去世多年，是个苦命的人。

没多久，艾草一下子就卖完了。十二扎艾草变成了一块二毛钱。我悬着的心终于放下了。不但辣椒糖有着落了，父亲还会表扬我的。我雀跃地跑回家，手里紧紧地抓住那一块二毛钱，生怕一不小心丢掉了。

现在，我每每看到艾草，就想起父亲，想起当年的自己。