人生一世，草木一春。生老病死，新陈代谢，是不可抗拒的自然规律。吃五谷杂粮的人，会老，会死，这一点，山里人想得清楚，看得明白。来这人间走一回，该做的事，尽力去做，做成了，留下骄傲和自豪。有些事，虽然尽了力，但仍不能得偿所愿，留下些许遗憾，也想得开。人生在世，就连那些大英雄大豪杰，那些雄才大略的帝王将相，青史留名的才子佳人，也会有许多美中不足。人生不得意的事，常常十之八九。普通的百姓，诚诚恳恳做事，老老实实做人，对上，忠孝侍奉父母，对下，尽心抚育儿女。老了，归去，也就无悔，可以瞑目了。

山里老人过了（逝世），这是件了不得的大事。老人的子女，便哭，放响三个大雷炮，向村人报丧。左邻右舍，便会不约而同，纷纷前来安慰，陪着伤心落泪。受了披麻带孝孝子下跪相求的大礼，家务长就会亲临逝者家里，主事，安排丧葬事宜。他第一件事，是安排人手，去山上砍些松柏树枝做装饰，搭建布置好灵堂。在灵堂入口处，院子里字写得最好的五伯，会白纸黑字写上三个大字：当大事。这三个斗大的黑字，在告诫所有的人，死者为大，要敬畏生命，对死者要心怀敬意。然后，依据各人能耐，将参与丧葬事物的工作人员，一一分派工作。查选墓地，打金井（挖墓穴），管库房收支丧仪，管伙房安排一日三餐，负责吊丧来宾的茶水及流水席，安排抬灵柩的人员……一应丧葬事物，家务长像导演一样，都会安排得井井有条，熨式熨帖。各司其职的执事者，都会尽职尽责，自觉地听候家务长发号司令。孝子们只需像电影里的主人公，以灵堂为中心，迎往送来，哀哀地哭个不停。

丧事活动一旦启动，吃饭就是第一件大事。丧事办得好不好，热闹不热闹，丧饭好坏是评判的第一个标准。院子里各家各户，都会熄灶火停炊烟，男女老少，齐聚逝者家，搭丧伙，吃靶子（吃丧饭），直吃到把逝者送上山。这丧饭有个讲究，饭管够，可以放开肚皮，尽量吃。上桌的菜肴，碗碟总数，必须是单数。每餐每桌必须有两大碗白水豆腐。所以吃靶子，乡里人又叫吃豆腐。乡里人平时相骂，最毒的话，往往是吃某某的白水豆腐，这是咒人早点死的意思，不到关键时刻，一般不会骂出这歹毒的言语。

祭祀吊丧活动，会因家境状况不同而各异。有请和尚道士师公，白天里做道场的，也有夜里请放电影、请戏班子唱戏的。搞得有个响动，热热闹闹，为的是让死者在屋里停留的最后日子，不寂寞。

最后一夜的守灵，是通宵的。所有的亲人，相好的朋友，左邻右舍，哪怕是平日里有言语冲突，闹了别扭，有些积怨的人，也都会聚在灵堂，在灵前谈起逝者生前吃过的苦，受过的罪。谈起他或她行过的好，立过的功业。七嘴八舌动情述说，讲到动情处，孝子们快要流干、还残存的一点点眼泪，也会被引出来，流在脸上，掉在灵前。孝子们伤心的哀嚎，会变成泣不成声的呜咽。

送葬是丧事的最后环节。从送葬的场面，可以看出死者生前的人脉。送葬的人，除了亲人，都是乡里乡亲。小孩子们举着花圈，蹦蹦跳跳在前边引路。抬灵柩的人，在亲人的簇拥下，缓缓前行。跟在后头的，是倾巢而出的乡里乡亲。有拄着拐杖叹息的老人，有抹眼泪的妇女，有哽咽的成年男人。看到这送葬的场面，过路的行人，也会驻足停留，唏嘘不已。