我国过年贴“福”的习俗传说始于姜太公封神之时。那时，各路神仙分派妥当，姜太公那丑陋、粗俗的老婆也伸手来讨神位。姜太公无奈，便把她封为“穷神”，并规定凡是贴了“福”字的地方不能去。于是，老百姓便家家贴“福”，燃放鞭炮，驱赶这位不受欢迎的“穷神”。

南宋吴自牧《梦梁录》记载：“岁旦在迩，席铺百货，画门神桃符，迎春牌儿……”“士庶家不论大小，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，贴春牌，祭祖宗”。其中“贴春牌”即是贴“福”字。

民间有把“福”字倒贴的习俗，这种习俗的来历民间至少有三种传说。一是源于“朱元璋和马皇后”的传说；一种是“恭王府说”；还有一种是“慈禧太后说”。这三种传说大同小异，都是寄托了一种吉祥之意，意指“福到了”。

在我国历史上康熙皇帝御书“福”字最为出名。这个“福”字在结体上暗含“子、田、才、寿、福”五种字形，寄寓了“多子、多田、多才、多寿、多福”之意；其中的“田”部不封口，又有“鸿福无边、无边之福”之意。从书法角度看，将数个字合为一体，流畅自然，又恰到好处，极富艺术性。这也是世上惟一的“五福合一”“福寿合一”之“福”，它又被称为“长寿福”和“天下第一福”。

此外，民间还有将“福”字精描细做成各种图案的，图案有寿星、寿桃、鲤鱼跳龙门、五谷丰登、龙凤呈祥等。过去民间有“腊月二十四，家家写大字”的说法，“福”字以前多为手写，现在市场、商店中均有出售。

古往今来，不管这个“福”字怎么写，怎么贴，都寄托了人们对来年的美好祝福与祈愿。在新的一年里，祝愿祖国国泰民安，福佑中华！