本报讯 8月10日上午，绥宁县瓦屋塘镇白家坊村2组村民曾文清，首次对外公开展示他家世代收藏的明代梅膺祚编写的《字汇》刻印本。该书为32开本，书高26厘米，宽17.5厘米，线装。全书分为首、子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥、尾共14册，每册页码不等，书中各集均刻有“宣城梅膺祚诞生音释”字样。

《字汇》是明代梅膺祚编纂的一部大型字典。梅膺祚，字诞生，安徽宣城人，有“古代字典体例的开创者”之誉。梅膺祚是明朝国子监太学生，一生沉游书海，著述多种，其中《字汇》一书最负盛名。该书对许慎所著的《说文解字》进行了重大改革，将原有的504个部首归类合并为214部，并且首创按笔画多寡排列部首和单字的方法，使《字汇》一书更加便于检索。后来，《康熙字典》的全书体例基本仿照《字汇》而成。新中国成立后所编的汉字词典、字典虽然对部首分类进行了一些调整，但基本体例仍与《字汇》大同小异。《字汇》成书于万历乙卯四十三年（1615年），属华国堂刻本，全名叫《悬金字汇》。此外，《字汇》在明朝有槐荫堂刻本、敦化堂刻本、鹿角山房刻本、金闾书业堂刻本、怀德堂刻本、文兴堂刻本等多个刻本。

“据我所知，《字汇》是研究我国字典发展史价值很高的一本书。目前，明刻本已很难见到，仅北大图书馆藏有一套比较完整的，但也缺少首卷。”绥宁县文物局副局长黄源栋介绍。

“我家连续十三代是‘道士’，到我父辈，因特殊历史事件的影响才另择他业，所以我家的《字汇》得以比较完整地保存下来。”今年48岁的曾文清说。他坦言，他家世代收藏的华国堂刻本《字汇》流传至今，原有的14册只剩9册。后来，他历经数十年苦苦搜寻，才陆续把遗失的首卷、子集、未集、亥集、尾卷等5册收集完整。这5册补充的册子被称为“百衲本”，分别来自槐荫堂刻本、敦化堂刻本等不同刻本。

黄源栋等有关专家指出，绥宁县发现《字汇》古代刻印本实属罕见，说明绥宁虽然地处偏僻，但从古至今尚文底蕴深厚。他们同时指出，曾文清所收藏的《字汇》究竟是明代刻印本还是清代刻印本，还有待专家进一步论证。

目前，绥宁县文物管理部门正依照我国文物管理有关规定，将发现《字汇》古代刻印本一事上报上级有关部门。