幼时看戏，黑脸包公端坐戏台中央，王朝、马汉、张龙、赵虎一众衙役抬着龙虎狗三口铜铡，煞是威武。这三口铡刀据说是包公首创，龙头铡铡犯罪的皇亲国戚，虎头铡铡贪官污吏，狗头铡铡犯罪的平头百姓。说起来，包大人虽然公正，但他眼里人还是要分个三六九等的，此三口铡刀就是例证。

以龙虎狗喻人由来已久。最著名的当属三国的诸葛兄弟。诸葛亮是蜀汉丞相，其兄诸葛瑾在东吴官至大将军，其堂弟诸葛诞也很了不起，在魏国做官也当到镇东大将军。后人对诸葛三兄弟的德才特别推崇，誉称诸葛亮为“龙”，诸葛瑾为“虎”，诸葛诞为“狗”。民间由此传说：诸葛一门三杰，刘备得其龙，孙权得其虎，曹操得其狗。元末明初的徐达、常遇春、胡大海三人，对建立明朝有很大的功勋，也有龙虎狗之谓。近代袁世凯的北洋军系中，也有“北洋三杰龙虎狗”的说法。哪三人？王士珍为龙，段祺瑞是虎，冯国璋只能是狗了。有意思的是，学术界还有清华龙虎狗组合，钱钟书为龙，曹禺为虎，颜毓蘅为狗。

“龙虎狗”中的龙是传说中的瑞兽，虎是百兽之王，都享有盛誉。惟有这狗不过是六畜之一，未免让人小瞧。所以，有许多现代人为诸葛诞等“狗辈”鸣不平：诸葛诞屡建奇功，为曹魏而与司马氏交恶被杀；胡大海待人诚恳，为朱元璋多次举荐贤能，明朝功臣庙里他位列第七，配享太庙，到了小说《明英烈》中他更成了福将化身；冯国璋更是了不得，曾做过民国总统，比王士珍声名还响亮；颜毓蘅出身名门，早年留学英国，才识渊博，是著名的翻译家。称此四人为狗，看起来十分不妥当。

其实，我们不能以现代人之心度古人之腹。古代兵书《六韬》分六部分，分别是文武龙虎豹犬六韬。汉高祖刘邦曾得意洋洋说萧何是“功人”，其他功臣是“功狗”。可见在古人心目中，狗的地位并不低。“龙虎狗”，龙重高尚,虎重威猛,狗重诚挚，各有各的含义，并没什么轻慢之意。