而那些贩纸客们到了洪江，茫茫前路才刚刚开始，他们还要继续跋涉几百华里到贵州，或者一千多华里到云南。千里迢迢抵达目的地后，一般选择大的县城落脚，首先将货物寄存在相熟的老旅店，然后洗掉一身风尘，换上干净的粗布衣衫，各自挑上二三十斤的红纸，或赶场摆摊吆喝，或走村串户叫卖。有时语言不通，只好手足比划。有的地方，买纸不论张数，而是用尺子量，珍贵得不得了。

也有的贩纸客为了早出货回家过大年，就将整担红纸兑给当地人，其收益较自己卖要少四至五成。有的红纸在长途运输中容易破损，或是下雨天，雨布没有盖好，红纸难免出现雨水渍印，还有当时捆纸时检查不细致，红纸有斑点、折痕太深等，遇到这种情况只有降价出手。若是遇到当地的地痞无赖，他强抢硬要红纸，贩纸客也只有自认晦气。

经过一两个月的艰难旅程，刨去红纸本钱和路途盘缠开支等，在贵州、云南方向的，一般卖一担红纸可赚七八担谷，卖得好的，能有一头耕牛的价值。回来时，那些精明的贩纸客又从偏远山区收购一些虎豹麂獭之类的皮毛、猪鬓、土漆、桐油等山货，回到洪江古商城卖掉又可获利。这样收入有可能翻上一番。通过卖红纸，获得了可观的经济收益，在一定程度上，推动了滩头及周边地区的经济发展。

远途和重担已经让挑纸工、贩纸客们喘不过气来，而沿途的土匪强盗也是防不胜防。其时土匪横行，民不聊生。稍有不慎，钱财被洗劫一空，有时还会搭上性命。去的路上，主要防止货物被劫，如近处的雪峰山上，就有土匪把持关卡，他们一般不谋命，不越货，只留些买路钱即可通行。离家越远，土匪就越猖獗。在贵州独山，周旺有吕姓汉子因贩运红纸落难而跻身绿林，混了个不大不小的头目，专事打劫远途客商，但对周旺、滩头一带贩纸客途经此地，他一般都要亲自帮着捆扎一下行囊，其实是做了个什么记号，此后过界过岭，方圆百里之内，基本可保人身货物无虞。回来的路上，红纸兑换成了银两，更是要百般谨慎，一般将银子捆在身上。

听86岁的老父亲说起，爷爷他们挑纸工在雪峰山上，也曾遭遇过几次山匪打抢，如果看到土匪人多势大，就只好识相交出盘缠，土匪得了盘缠也就不再为难他们，放人放货通行。如果看到土匪没有己方人多，就不再逆来顺受，也要斗上一斗，让土匪们看看滩头爷们不是那么好惹的。一次，爷爷们十几个挑纸工，在雪峰山半山腰砥砺前行，突然只听得一声呐喊，七八个土匪个个拿着明晃晃的刀片杀气腾腾围了上来。挑纸工里也有几个是练了功夫的把式，领头的也发一声喊，十几个挑纸工个个攥着扁担面无惧色地迎了上去。武行有句话，叫“一寸短一寸长”，大刀片子虽然锋利，但没有扁担长，加之这边人多，虽然有两个挑纸工肩上挂了彩，但土匪们也被扁担揍得喊爹叫娘落了下风，终于溃败而逃。这边也不去追赶，放了他们一马，毕竟常在这边道儿走，别把梁子结深了。

在那个时代，爷爷一辈的挑纸工和贩纸客们筚路蓝缕、风雨兼程，用坚韧不拔的意志和百折不挠的毅力，挑起了家庭那副沉甸甸的生活重担，撑起了滩头传统纸业的一片蓝天。同时也给西南少数民族地区的节日增添了浓烈的气氛，丰富了当地的精神文化生活，又通过带去相对先进的文明理念，对那里的生产生活起到了较好的促进作用，产生的社会效益一直延续到今天。

想到祖辈们的艰辛和顽强，我心潮澎湃，夜不能寐，一首歌颂爷爷们挑纸生涯《日月山河一肩挑》的诗歌便喷涌而出：

我的爷爷是挑夫

踏遍了人世的坎坎坷坷

他的一生挑走过

像山一样高的纸货

沿路洒下的汗水

流淌成晶亮的小河

爷爷古铜色的肌腱

镌刻着中国汉子

坚强不屈的魂魄

爷爷压不垮的铁肩

挥写出滩头爷们

百折不挠的传说

自冬夏挑到春秋

从日出走到日落

啊，爷爷您

一肩挑着星月

一肩挑着山河

那挺直的脊梁呵

挑起了全家的生活……