咏桃花的诗词，开先河的大约算《诗经》了。《国风·周南》中有女子出嫁时所演唱的歌诗：“桃之夭夭，灼灼其华。”夭夭形容桃花开得繁盛，从而为中国人创造了“桃之夭夭”这个成语。后人以“逃”易“桃”，又搞出一个“逃之夭夭”，把《诗经》里的优美意象搞得分毫全无。

桃花诗里佳句颇多，像李白的“桃花春水生，白石今出没”，元稹的“桃花浅深处，似匀深浅妆”，崔护的“去年今日此门中，人面桃花相映红”，张志和的“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥”，苏轼的“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知”，都算得上千古传唱的佳句。这些诗句读多了，也不免让人生厌，难道就没有独辟蹊径的桃花诗吗？当然有。杜甫有诗云：“癫狂柳絮随风去，轻薄桃花逐水流。”诗圣果是大手笔，把桃花与轻薄联系，自此赞颂和鄙薄在桃花诗里可说是平分秋色了。

诗豪刘禹锡有两首著名的鄙薄桃花的诗，很见其风骨。第一首是他被贬23年后，回到长安，因去玄都观看桃花，写出了一首惹祸的诗：“紫陌红尘扶面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。”当朝的大官们读了，心里很不是滋味，这混小子骨头还真硬啊，还得接着贬。于是刘诗豪被贬到天高皇帝远的广东连州，14年后他又回到长安，傲骨依旧，再次咏桃花：“百亩庭中半是苔，桃花开尽菜花开。种桃道士归何处？前度刘郎今又来。”我刘郎又回来了，你们那些当初整我的混球又在哪里啊？在刘禹锡笔下，桃花成了面目可憎的当权者的代言人，比起历代咏叹桃花的诗歌来，这真可谓是匠心独运、另辟蹊径了。

事情还没完，宋代女诗人朱淑真沿袭刘禹锡游诗意，又写得别有一番韵致：“尽是刘郎手自栽，刘郎去后几番开。东君有意能相顾，蛱蝶无情更不来。”虽无诗豪的豪情，却有着女性独具的细致悲悯。

桃花诗里经常会提到“碧桃”俩字，譬如苏轼有“隔南山人不渡，东风吹老碧桃花”，清代袁枚有“二月春归风雨天，碧桃花下感流年”，沈曾植有“碧桃花自今年发，客舍寒迎旧历春”。想来桃花只有粉、红、白三色，怎么会有碧桃花之说呢？原来，碧桃原产我国，是桃的变种，花后一般不结桃，花多重瓣，花色艳丽无比，乃观赏桃花中的极品。至于因何碧桃名碧，传说古时有个叫陈碧的人，流血止不住，死后化作桃林里的一棵最大的碧桃树。要不碧桃花怎么会那么血红呢？